《甲文编》15页《金文编》18﹑20页《战文编》14页《说文》9页《篆隶表》15页

象形字。甲骨文作“”，像斧钺之形（由“”演变）。以斧钺象征王权。本义是指古代最高统治者。《说文》：“王，天下所归往也。”《尔雅·释诂上》：“王，君也。”《礼记·内则》：“后王命冢宰，降德于众兆民。”陆德明释文：“王，天子也。”这种意思的“王”今天读wáng。“王”字引申之又有统治之意。《诗·大雅·皇矣》：“王此大邦，克顺克比。”《史记·项羽本纪》：“先破秦入咸阳者王之。”即其例。这种意义的“王”今天读wàng。甲骨文早期“王”字作“”，后在其上缀加一横，作“”，至晚期则将“”所从之“”省减为一“”，“王”字构形便与我们今天楷书中的“王”字一样了。春秋战国时期，南方楚国及吴越地区的“王”字上或缀加鸟形，这种书体过去称为“鸟虫书”，所加鸟形乃装饰性符号，纯粹为了美观，并无实在意义。秦代小篆中“王”字和“玉”字的形体十分接近（“玉”字作“王”），但仍有区分，“王”字中间一横略微靠上，“玉”字则中间一横处于正中位置，参“玉”字条。（白于蓝）