《说文》257页

形声字。从手，圭声。本义是区别，区分。《说文》：“挂，画也。”段玉裁注：“古本多作画者，此等皆有分别画出之意。”《淮南子·氾论》：“伯余之初作衣也，緂麻索缕，手经指挂，其成犹网罗。”引申为涂画，涂抹。但“挂”的常用义是悬挂。《仪礼·少牢馈食礼》：“实于左袂，挂于季指。”引申为放置，又引申为勾住，牵挂。“挂”字作为量词是近代产生的，是由悬挂义引申而来的。如“一挂鞭。”（方东杰）