《甲文编》372～373页《金文编》635～637页《战文编》613页《说文》185页《篆隶表》638页

象形字。《说文》：“文，错画也，象交文。”段玉裁注：“错当作逪，逪画者，䢒逪之画也。”徐灏段注笺：“文象分理交错之形，因以为文字之偁。《左氏隐公元年传》：‘仲子生而有文在其手’，即指分理言。”分理即可区分的纹理﹑有界线的纹理。清段玉裁《说文解字注》：“纹者，文之俗字也。”桂馥《说文解字义证》：“《哀十三年谷梁传》：‘祝发文身’，注云：文身，刻画其身以为文也。《齐策》：‘文车二驷’，鲍云：文，彩绘也。《史记·越世家》：‘翦发文身，错臂左衽。’注云：错臂亦文身，谓以丹青错画其臂。”朱芳圃《殷周文字释丛》：“文即文身之文，象人正立形，胸前之﹑﹑﹑﹑，即刻画之文饰也。《礼记·王制》：‘东方曰夷，被发文身，有不火食矣。’孔疏：‘文身者，谓以丹青文饰其身。’《谷梁传·哀公十三年》：‘吴，夷狄之国也，祝发文身。’范注：‘文身，刻画其身以为文也。’考文身为初民普遍之习俗。”于省吾主编《甲骨文字诂林》“文”字条后姚孝遂按：“朱芳圃以‘文’之本义为‘文身’之文，其说可信。”据上诸说，则“文”字本作﹑等形，从正面而立之人形并突出胸部，从﹑﹑等形皆以示纹身之纹，多种花纹，非交错花纹之一种。（周宝宏）