“藜”是“蔾”的异体字。利，既是声旁也是形旁，表示刀锋快。蔾，篆文（艸，草）（利，刀锋快）（木，树），表示毛刺锋利的草木植物。造字本义：名词，俗称“屈人”的有害植物，茎被长柔毛或长硬毛，果刺锋利，容易划伤人体皮肤，损坏家畜皮毛。隶化后楷书将篆文字形中的“艸”写成“卄”，将篆文字形中的写成。古籍多以“藜”代替“蔾”。蒺和蔾，都是带刺的有害植物，汉语常“蒺、蔾”并用，“蒺”强调容易划伤人体皮肤；“蔾”强调茎刺和果刺锋利。