說文：“啓，教也。从攴，启聲。論語曰：‘不憤不啓’。”
 【釋形】
 啓，甲骨文、、，从、从又，或增口。象以手啓戶之形，卽打開門戶之義。金文多增从口，表示打開門之口，或表意為“叫”開啓門戶，或引申為以口教化使人醒悟，故有開導，啓發意，或从“又”作“攴”、或“殳”意同，表示打開或敲開門意。今簡化為启。
 【釋義】
 (一)開啟，開門。卜辭：“其啓廳(庭)西戶。”(合集30294)左傳·昭公十九年：“～西門而出。”
 (二)陳述，稟告、告訴。卜辭：“壬申卜，在攸貞：又牧臽告啓王，其乎(呼)戍从伐弗每利。”(簠徵三八)天亡簋：“隹(唯)朕又(有)蔑，每(敏)啓王休于(簋)。”古詩·為焦仲卿妻作：“府吏得聞之，堂上～阿母。”
 (三)開啓，開導。番生簋：“嚴在上，廣啓氒(厥)孫子于下，于大服。”尚書·太甲上：“旁求俊彥，～迪後人。”後漢書·丁鴻傳：“君子立言，非茍顯其理，將以～天下之方悟者。”
 (四)開辟，開拓。胤嗣壺：“大啓邦(宇)，枋(方)(數)百里。”左傳·昭公四年：“～其疆土。”韓非子·有度：“齊桓公併國三十，～地三千里。”
 (五)人名。鄂君啓舟節：“為鄂君啓之(府)(賡)鑄金節。”此“鄂君啓”，鄂君為楚國封君，名啓。君壺：“君(啓)□。”
 (六)通“開(啓，讀kāi)”。開封，地名。在今河南開封南。廿一年啓封令戈：“啓封”。史記·韓世家：釐王二十一年，“走開封。”儀禮·士婚禮：“贊～會。”註：“今文啓作開，”是啓通“開”之佐證。
 【字例】
 

啓　簋

亞戈

屮啓鼎

啓父己爵

爵　

亞父

乙鼎

啓　尊

旁啓鼎

逐　鼎

召　卣

攸　簋

啓鼎

　尊

叔豐簋

虢叔旅鐘

叔氏鐘

芮伯壺

排啓鼎

王子啓彊尊

鄂君啓舟節

中山王鼎