說文：“室，實也。从宀，从至。至，所止也。”
 【釋形】
 室，甲骨文、，从宀，从至(或矢)，至亦聲。室、至古音同部。至是倒“矢”形，下一橫畫表示目標，加符象事。用“矢”射中目標，表示“到”意。金文亦與甲文同，或繁構从二至；至，到達，其與宀會意，示到達於房內止息之處。室之本義殷時為祭祀之室，周時有太室，天室(亦稱周廟)，亦是祭祀，舉行“殷禮”、獻俘禮等禮儀活動的場所，文獻亦稱為“明堂”。
 【釋義】
 1.shì式質切
 (一)宮室，或祭祀之室。天亡簋：“(汎)三方，王祀于天室，降。天亡又(佑)王，衣(殷)祀于不(丕)考文王，事喜()上帝。”逸周書·度邑解：“旦，予克致天之明命，定天保，依天∽。”西周史·第四編：“周武王克殷以後回到鎬京……他主張興建洛邑，‘定天保，依天室’……所謂‘依天室’，就是要在新都建筑舉行‘依’禮的‘天室’，‘依’就是‘殷禮’。‘依’‘殷’古音通用。”“‘天室’就是明堂，是舉行重大祭禮和典禮以及施政的地方。”君夫簋：“王在康宮大室。”初文天、大、太一字。蔡邕明堂論：“所謂京太∽卽周廟也。”西周史又於第一編(第四章)云：“因為周人以后稷配天，以祖先配合上帝一起祭祀，‘天室’亦稱‘周廟’。世浮解下文‘告于周廟曰：古朕聞文考修商人典，以斬紂身告于天、于稷，’可為明證。”
 (二)古代房屋建筑，前面的一間大廳叫堂，後面中間一間叫室，室的東西兩間叫房。亦可謂房屋的通稱。縣妃簋：“妃曰：乃仜縣白(伯)室。”尹姞鬲：“各(格)于尹姞宗室繇林。”馬承源主編銘文選謂“宗室”應讀如崇室，高屋也。
 2.shí神質切
 (三)通“實”。副詞。楚王酓鼎：“(室)(鑄)(鐈)(鼎)。”周法高謂室實相通。“經傳中其例甚多，如：‘東鄰殺牛，不如西鄰之禴祭，實受其福。’(易·旣濟)‘實靖夷我邦’(詩·大雅·召旻)……實字加在動詞前面，和本銘用法相似。”詩經·邶風·燕燕：“瞻望弗及，實勞我心。”毛傳：“實，是也。”
 【字例】
 

戍鼎

天亡簋

過伯簋

縣妃簋

伯睘卣

師虎簋

　盤

仲殷父簋

叔簋

十三年壺

　簋

趩　簋

此　簋

無叀鼎

曾姬無卹壺

室門

酓鼎

王后左

相室鼎