說文：“尸，陳也。象臣之形。凡尸之屬皆从尸。”

【釋形】

尸，甲骨文、、，金文亦然，象人屈膝蹲踞之形。卜辭用有祭牲意：“丁未，用十尸于丁，卯一牛。”(合集828)此後一丁，卽神祖名，卯，卽用牲法。尸、牛均為祭牲品。文獻有用為神主，楚辭·天問：“載∽集戰，何所急！”洪興祖補註：“尸，神象也。”古代(起源于夏商時代)祭祀神靈時，要由生人充當祖先的“尸”，去接受百官的祭拜。“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡(無)以益民，皆‘尸位素餐’。”(漢書·朱云傳)這便是後來“尸位素餐”成語的由來。故尸引申為代替死者受祭的活人，卽“假屍”。儀禮·士虞禮：“祝延∽。”鄭玄註：“尸，主也。孝子之祭，不見親之形象，心無所繫，立尸而主意焉。”公羊傳·宣公八年：“祭之明日也。”何休註：“禮，天子以卿為尸，諸侯以大夫為尸，卿大夫以下以孫為尸。夏立尸，殷坐尸，周旅酬六尸。”西周金文之“尸”用為“夷”，古代中原地區統治者對邊遠地區少數民族貶稱為尸(夷)。銘文讀yí音。

【釋義】

(一)我國古代中原地區統治者對東方少數民族的泛稱。鼎：“隹(唯)周公于征東尸(夷)、豐白(伯)、尃古、咸𢦏。”競卣：“命伐南尸(夷)。”鐘：“(子)廼遣來逆卲(昭)王，南尸(夷)東尸(夷)具(俱)見，廿(二十)又六邦。”師簋：“正(征)淮尸(夷)……毆孚(俘)士女牛羊，孚(俘)吉金。”敔簋：“王才(在)成周，南淮尸(夷)殳，內(入)伐昴、參原(或泉)。”尸，文獻作夷，後漢書·東夷傳：“至于仲丁，藍夷作寇，自是或服或畔三百余年。武乙衰政，東夷寖盛，遂分遷淮岱，漸居中土……管蔡畔周，乃招誘夷狄，周公征之，遂定東夷。”西周史云：“今遼寧、河北、山東沿海一帶，原來都是夷族分布之區域。”“秦和趙，都是嬴姓，原來也是東夷。”“商代晚期確是‘東夷’寖盛，遂分遷淮岱，漸居中土”，“從今泰山以東，濟水以南，直到淮水流域，全是東夷分布的區域。等到管叔、蔡叔聯合武庚反叛，招誘夷狄，奄、蒲姑等東夷都參加了叛亂。逸周書·作雒解說周公‘凡所征熊盈族十有七國’，孟子·滕文公下又說周公‘伐奄三年討其君，驅飛廉于海隅而戮之，滅國者五十’，說明當時在今山東半島，東夷的支族眾多。”

(二)古國名。作冊睘卣：“王在，王姜令乍(作)冊睘安尸(夷)白(伯)。”夷伯，夷國君長。左傳·桓公十六年：“衛宣公烝于夷姜。”又左傳·隱公元年：“紀人伐夷。”杜預註：“夷國在城陽莊武縣。”卽今濮陽。疏引世本云：“夷，妘姓。”今河南濮陽縣位于河南省東北部，南和東南部于山東的東明、荷澤、鄄城隔黃河相望。國語·周語下：“我皇妣大姜之姪伯陵之後，逢公之所憑神。”韋昭註：“大姜之祖有逢伯陵也。逢公，伯陵之後，大姜之姓，殷之諸侯，封于齊地。”山東通志謂逢陵城在今山東淄州廢治西南十里，在今青州西。唐蘭云：“看來姜姓的夷國，春秋時已經併於齊國，或是齊的附庸了。”另參見東夷、淮夷條。

(三)人名。尸曰簋：“尸(夷)曰乍(作)寶。”