說文：“德，升也。从彳，聲。”

【釋形】

德，甲骨文、，是個會意兼聲字，左部是甲文之“直”字(表示視線之直)，从彳，从直，直亦聲。彳(chì斥)，說文云：“小步也。”羅振玉增訂殷虛書契考釋云：“古从‘行’之字，或省其右(旁)作彳，或省其左(旁)作。許君誤認為二字者，蓋由字形傳寫失其初狀使然矣。”羅說是。从“彳”同行，表動符；直，左部(或右部)是一隻眼睛，其上一短豎畫，表示目光直視(端直)之意，會意為人的行動、行為與眼睛直視應當是一致的，看待事物應當端正，寓意為人的品行端正。金文其“目”皆移于右部，或于眼目上之短豎畫的中間標一小點，或原本為一短豎畫，作成兩點畫，均為指示符號，以示其“目”直視，或下增“心”，作“”。古人認為心支配著人的行為，故人的心亦與眼一樣，看事物應當端正、正直，其行為亦能端正、正直。本義為人的行為、品質正直，卽道德美好。

【釋義】

(一)道德，德行。大盂鼎：“今余隹(唯)令女(汝)盂(召)(榮)(敬)(雍)德巠(經)。”曆方鼎：“曆肈(肇)對元德，考(孝)友　甘(友)隹(唯)井(型)。”“元德”，元，周易·乾·文言：“元者善之長也。”元德，卽善德，美德。後漢書·魯恭傳：“夫以～勝人者昌，以力勝人者亡。”

(二)恩惠，恩德。陳侯因敦：“合(答)揚氒(厥)德，者(諸)侯吉金，用乍(作)孝武公祭器錞。”漢書·高帝紀上：“高祖乃謝曰：‘誠如父言，不敢忘～。’”論語·憲問：“以直報怨，以～報～。”

(三)德業。道德和事業。王子午鼎：“余不(畏)不差，惠于政德，(淑)于威義(儀)。”後漢書·楊震傳：“自震自彪，四世太尉，～業相繼。”

(四)人名。德方鼎：“隹(唯)三月王才(在)成周，𢓊珷(武)祼自蒿，咸，王易(賜)德貝廿朋。”

【字例】