說文：“番，獸足謂之番。从釆；田聲，象其掌。 番或从足从煩。 古文番。”

【釋形】

番，金文从田，从釆，釆亦聲。釆：象獸之爪蹤，其下从田，表明獸行走於地面必有蹤跡。“釆”是“番”的象形文。徐灝段註箋：“……象獸掌，其形與土田字相溷，故又从釆建類。……又釆與番本一字，音轉歧而二之。番古音重唇讀若潘，與釆聲近；輕唇讀若翻，故又作。”義為獸足。玉篇·釆部：“番，獸足也。或作蹯。”金文或增“邑”省作卩，卽鄱字。是因用為封邑義，故从之。

【釋義】

(一)氏稱(讀pān音)。番生簋蓋：“番生敢對天子休。”番氏，出自姬姓，漢河東守有番系欲。見古今姓氏書辯證。又正字通：“姓譜：潘姓為周文王畢公之後，食采於潘，因氏。讀判平聲。番姓為吳芮封番君，支孫因氏，讀婆。”

(二)通“潘(番，讀pó)”，古國名。番君簠：“番君(召)乍(作)()，用享用(飬)，用旂(祈)眉壽。”史記·伍子胥傳：“闔廬使太子夫差將兵伐楚，取番。”司馬貞索隱：“蓋鄱陽也。”此番陽，在今江西鄱縣。陳直讀金日札(番君)案：“番君及番生所作器，傳世有四、五件，蓋皆春秋中期作品。漢書·古今人表中上有番君，當為番國之後裔。”番國之番，亦作鄱，或卽正字通所說之“潘”，在今河南固始。

【字例】