說文：“益，饒也。从水、皿，皿益之意也。”
 【釋形】
 益，甲骨文(菁5)、(遺393)，以形表意，象皿器中水滿外溢之形。金文有兩體：一體上部乃水之省變為从“八”，从皿，或皿之上方中間標一小粗點，以示水滴，會為水於“皿”中甚滿而外溢流出，故从八，表示分流出。何簋銘字象皿器形惟與右側邊緣處呈一豁口，其顯傾側是以形表意，示溢流之義。益為溢的初文。
 另一體尸伯簋類字，於“益”之古文“”的下部形近。右上方有一圈狀，表示容水器物，猶如“皿”，以其器傾側之形，左右呈兩條溢流的水瀉狀，表意為水滿外流。呂氏春秋·察今：“澭水暴～，荊人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人”。此用為水漲義，是其引申義。
 【釋義】
 1.yì伊昔切
 (一)通“鎰”，重量單位。古代用為二十兩為一益。平安君鼎：“一益(鎰)十釿四分釿之冢(重)。”國語·晉語二：“黃金四十鎰，…請納之左右。”韋昭註：“二十兩為鎰”。有說二十四兩為鎰。孟子·公孫丑下：“於宋，餽七十鎰而受。”趙岐註：“古者以一鎰為一金，一鎰是為二十四兩也。”朱駿聲說文通訓定聲解部“溢”字云：“按二十四兩為鎰，‘二十四’乃涉鄭註禮經二十四分升而誤也。”
 (二)容量單位。少府盉：“容一斗二益。”安邑下官鐘：“大斛一斗一益少半益。”戰國史：“‘益’是‘斗’以下單位，該與‘升’差不多。‘斛一斗一益少半益’，應解釋為‘十一斗一升又三分之一升’。”
 (三)人名。師永盂：“益公內(入)卽命于天子。”畢鮮簋：“畢鮮乍(作)皇且(祖)益公尊簋。”倗伯偁簋：“益公蔑倗白(伯)偁曆，又告令金車旅。”益為公稱者，是時王的執政大臣。楊亞長再說金文所見之益公——兼與韓巍先生商榷云：“從現有金文資料來看，西周時期應當至少有兩位被稱作益公的人，第一位益公為單氏家族的第二世先祖，此人名叔，字或謚稱益公，其主要活動在成王時期。第二位益公很可能就是畢益公，此人為畢氏，字或謚稱益公，其為文王之子畢公高之後裔，主要活動在恭王和懿王之世，但此人的私名目前尚不清楚。”楊先生就對韓巍認為益公之“益”應當理解為族氏，作了反復引例論證，以為益公這一人名應與上舉穆公、武公、釐公、……及甲公、乙公、辛公等例子一樣，“益”字並不是氏名，而是溢美之詞。云：“引人關注的是，在畢姬墓中出土有一件倗伯偁簋，……我以為載有益公名字的銅器隨葬于畢姬墓中絕非偶然，而且銘文中還有益公蔑曆(勉勵)畢姬夫君倗伯偁的語句，理當說明益公與畢姬及其夫君的關係非同一般，我推測益公極有可能就是畢姬的父親，亦卽倗伯偁的老丈人。”(見考古與文物2009年5期)
 2.shì神至切
 (四)通“謚”，古代帝王、貴族、大臣死後依其生前事跡所給予的帶有褒貶意義的稱號。班簋：“班非敢覓，隹(唯)乍(作)卲(昭)考爽，(益謚)曰大政。”讀本：“郭沫若認為，‘……“”卽或謚，號也。’……號曰“大政”乃祭器之名號。(班簋的再發現)’李學勤先生則認為，‘“爽”訓為明，“曰”訓為於，卽作昭考明謚於大政。“大政”為執政大臣之稱，……句意是說班請於大臣，為其父作謚’(班簋續考)。”
 3.cì(舊讀sì)斯義切
 (五)通“易”，亦通“賜”。夷伯簋：“尸(夷)白(伯)尸(夷)于西宮，益(易、賜)貝十朋。”何簋：“隹(唯)八月(夷)殷年，公益(易、賜)何貝十朋。”此銘張光裕先生釋云：“‘益’，原銘書作‘皿’形，其實應為‘益’字簡寫，蓋‘益’‘易’古音同屬‘錫’部，故‘益’字可假為‘易’，讀為‘賜’。曩歲曾對布幣‘益’字予以釋讀，並結合汗簡‘益’字字形，以及叔德簋、德簋及德鼎所見‘賜’字書作‘益’，兩相參照下，認定金文‘益’字確可讀為‘賜’。而郭沫若、陳夢家二位先生嘗以為‘易’乃‘益’字之簡化，然細察‘易’字三小點皆朝下，且其方向與‘益’字小點外溢正好相反，難以用簡化予以解釋。如今得見何簋銘文之構形，可證西周早期確有假‘益’為‘易(賜)’之用例。”(引自何簋銘文與西周史事新證，文物2009年第2期)案：張先生所釋可信，從夷伯簋之“益貝十朋”，亦可為之佐證，它銘多作“易(賜)貝某朋。”神禹銘：“曰：虔室(主)山蔍(麓)，女(汝)弼益畐(福)，利(朕)四行。”益福，猶言“賜福。”
 【字例】
 

何　簋

乖伯簋

師永盂

畢鮮簋

王臣簋

益公鐘

尸伯簋

敖叔簋蓋

春成侯壺

神禹銘