說文：“缶，瓦器。所以盛酒漿。秦人鼓之以節歌。象形。凡缶之屬皆从缶。”
 【釋形】
 缶，甲骨文 (乙7751)，从午、从 會意，午亦聲。金文與甲骨文同。象用“午(杵)”於器皿中搗黏土坯之形，卽為製作缶之陶器。後又出現了青銅缶，所以又增“金”旁作(欒書缶)。晚出的金文又增勹(人)，从缶會意，表示人在俯身製作陶器，作“匋”。缶是一種盛水或酒的容器，大腹小口而有蓋。亦有作為一種特製的汲水器，左傳·襄公九年：“具綆～，備水器。”杜註：“缶，汲水器。
 【釋義】
 1.fǒu方九切
 (一)盛酒漿器。亦用為祭器。倗缶：“倗之(尊)缶。”書缶：“余畜孫書已斁(擇)其吉金，(以)(作)(鑄)，(以)祭我皇祖。”徐頢君之孫缶：“徐頢君之孫，利之元子次夷擇其吉金，自作供缶。”禮記·禮器：“五獻之尊，門外～，門內壺。”
 (二)人名。偁缶簋：“偁缶乍(作)且(祖)癸彝。”此商代晚期銘，偁缶，是祖癸的孫子。
 2.bǎo　搏抱切
 (三)通“寶”。京姜鬲：“其永缶(寶)用。”寶字實从缶聲，故寶、缶聲字通。
 【字例】
 

缶　鼎

偁缶簋

倗　缶

蔡侯缶

蔡侯朱缶

戰國　大鳥紋缶

　　西安博物院藏。高9釐米，口徑4.5釐米。缶，用于盛酒或水之器。該缶形似罐，直口短頸，廣肩鼓腹，矮圈足。