說文：“若，擇菜也。从艸、右；右，手也。一曰：杜若，香艸。”

【釋形】

若，甲骨文、，葉玉森殷虛書契前編集釋卷二·三謂：“若字象一人跪而理髮使順形，古有順義。”白川靜謂“若”字于甲骨文似一長髮老者雙膝跪地，雙手高舉，仰望天空，陷入忘我的意識而祈求神意之狀。金文增口，用以表示祝冊。女巫一面念誦祝禱之詞，一面狂舞漸入忘我之境聽憑神意，甲金文字形如實表現了這種情狀。故上天保佑曰“若”，是“諾”的初文。徐中舒甲骨文字典：“此為叒之本義。”“金文叒或从口作(彔伯簋)、(昌鼎)，為說文籀文所本，亦為經籍常用之若字所本。”說文“叒”字條下所列籀文，是金文若字的化變，應移置於“若”字條下作為古體重文。周易·離：“出涕沱～。”阮元校勘記引陸德明經典釋文：“，古文若皆如此。”案：若是象人跪踞雙手抱頭於髮，以示逢遭極度憂傷之事，在祈禱求告于神，故金文或增之“口”。因祈禱所求，以企求順為義。

【釋義】

(一)順。卜辭：“辛丑卜，貞：帝若王。”(合集323)毛公鼎：“虩許上下若否，四方死(尸)母(毋)童(動)。”大史申鼎：“用征台(以)迮，台(以)御(賓)客，子孫是若。”詩經·大雅·烝民：“邦國～否，仲山甫明之。”鄭箋：“若，順也。順否猶臧否，謂善惡也。”又“天子是～，明命使賦。”毛傳：“若，順。賦，布也。”鄭箋：“是順從行其所為也，顯明王之政教，使群臣施布之。”爾雅·釋言：“若，順也。”

(二)諾(若，讀nuò)，應答。卜辭：“王乍(作)邑帝若(諾)。”(丙九三)曶鼎：“則卑(俾)□(復)令(命)曰：‘若(諾)!’”戰國縱橫家書十八：“大后曰：‘～，次(恣)君之所使之。’”馬王堆漢墓帛書經法·名理：“～者，言之符也。已者，言之絕也。已～不信，則知大惑矣。已～必信，則處于度之內也。”“已若”卽“已諾”。

(三)如，像。者減鐘：“若召公壽，若參壽。”尚書·盤庚上：“～火之燎于原，不可嚮邇。”詩經·小雅·雨無正：“～此無罪，淪胥以鋪。”

(四)代詞。如此，這樣。大盂鼎：“隹(唯)王九月，王在宗周，命盂。王若曰：‘盂！不(丕)顯文王，受天有大命。’”逆鐘：“弔(叔)氏令(命)史召逆，弔(叔)氏若曰：……”銘文此之“若”，多釋為“如此、這樣”，而白川靜則說：從“若”字考慮，“王若曰”則不會是“王這樣說”“王如此說”那么簡單，必有更為深層的涵義。“王若曰”均與“受大命”“受天命”的天神有關。所以，從天降落的隕石也稱之為“若石”，如史記·封禪書：“文公獲若石云，于陳倉北阪城祠之。其神或歲不至，或歲數來。來也常以夜，光輝若流星，從東南來，集于祠城。”“若石”亦稱“神石”或“天石”，金文中的“王若曰”是周王對上天意志的傳達，以此表明周朝統治者所發布命令的合法性和權威性。在以後的王朝更替中，“王若曰”這句話逐漸成為一種格式被固定下來。後世各個王朝的統治者把上承天意、下詔黎民的思想概括為“奉天承運，皇帝詔曰”寫于詔書開頭，就是“王若曰”格式的繼承和發展。案：此說可參。

(五)第二人稱代詞。你，你的，你們。大盂鼎：“王曰：‘盂！若茍(敬)乃正，勿(廢)朕令(命)。’”

(六)人名。若鼎：“若乍(作)文母宗尊彝。”

(七)氏族名。我方鼎：“亞若。”“亞若”連文，為氏族名。一說亞為武官，若乃製器者私名。

【字例】