“辛”字释义颇多： 一、“倒立之人形” ; 二、“新生枝叶形” ; 三、“曲刀形” 。以第三说者居多。甲骨文、金文确象柄如圆凿、锐如尖刀的古代刑具。用以割战俘(或罪人)耳鼻，于面颊刺字，并由此转指罪犯之“罪”义。从甲、金文、小篆、汉简、隶书(汉《曹全碑》 )可以看出古文字向今文演变的痕迹。

注： 持“倒立之人形”说者认为，人头向下倒立一是辛苦，二是鼻中发辛酸味。存参。

图为 “象形字书画” 造形