“返”本义是返还，归来。《说文》： “返，还也。……《春秋传》返从彳。 ” 即 “返” 字也写作 “” 。 金文写作 “、 ” 。 返在篆字中用“辵” (读chuò)或 “彳” (读chì) ，都是表示行动、行走的形符(参看“辵、 彳” 释文)。 声符“反” 字， 甲骨文写作 “” ， 金文写作 “” ，小篆写作 “” ， 象一只手攀爬山岩的形状。 一说是将物体翻转过来。 因此有翻转， 返回义。 隶书随小篆结构写作 “” 。

图为 “象形字书画” 造形

图为 “象形字书画” 《离骚》 (局部)