“司” 在《说文》中是个部首字。甲骨文、金文、楚帛书、《侯马盟书》、小篆等分别写作“、 、 、 、 、、、 、 ”。字形变化不大，但释义不一。主张 “司”是“饲养” 者认为上边是倒匕 (匕读bì，饭勺) ，下边是“口” ，合起来表示以勺喂食，故有饲养义。主张“司”是司令(官吏，发号施令)者认为 “司”字上边是手形，手在口上表示大声发出指令。《说文》附议称： “司，臣司事于外者。从反后。” 意思是 “司”是“后” (远古领袖也称作 “后” )的反写，是帮助王管理外部事物的官。后人可能考虑到，无论是饲养(人和动物)还是司令(发号令)都有管理者的含义，故今人多理解为掌管、管理，如司机、司药、司务长等。

图为 “象形字书画” 造形