“渮”是“菏”的异体字。苛，既是声旁也是形旁，疑为“荷”的省略，表示负担、负载。菏，篆文（水，河湖）（苛，即“荷”的省略，负载），表示负载之水，即漕运发达的湖。造字本义：名词，古代漕运的大湖，位于今山东省定陶县，源出古渮水，并连通古济水、泗水两大水系。古菏泽地区因此称作“曹州”（漕州）。“渮泽”也写作“菏泽”，民间也写作“荷泽”。隶化后楷书将篆文字形中的“水”写成“三点水”，将篆文字形中的“苛”写成。楷书异体字将正体楷书的上下结构，调整成左右结构，将正体楷书字形中的“草字头”改成“三点水”，强调其湖泽河川的属性。古籍多以“渮”代替“菏”。