本指前代圣賢和奉為楷模的先輩，亦卽圣明的先祖先考。四十二年鼎：“王若曰：‘，不(丕)顯文武，雁(膺)受大命，匍(溥)有四方，則繇，隹(唯)乃先聖且(祖)考夾召(詔)先王、爵堇(勤)大命，奠周邦。’”大意是：王說：，我英明偉大的文王、武王，承受天命溥有四方。從前你圣明的先祖、先考輔佐先王，恪謹大命，輔保周邦。“先圣祖考”，義近于文獻“先圣先師”。禮記·文王世子：“凡始立學者，必釋奠于∽∽先師，及行事，必以幣。”鄭玄註：“先圣，周公若孔子。”西周時代歷代王朝均立廟祭祀他們的先祖先考，成為他們祭祖尊德的典范，當然他們的宗廟禮制，凡一切重大活動，都祭告于天、祭告於祖廟。呂氏春秋·古樂：武王“以銳兵克之于牧野，歸乃薦俘馘于京太室”。蔡邕明堂論：“所謂京太室卽周廟也。”因為周人以后稷配天，以祖先配合上帝一起祭祀，世俘解：“告于周廟曰：古朕聞文考修商人典，以斬紂身告于天、于稷。”可知西周亦是沿用於商代。大概他們以“圣”為“神”故云：“先圣祖考。”故有“神圣”連文之詞。漢以後歷代封建王朝均立廟祭祀孔子，孔子儒家的思想成為統治思想。魏正始以後，入學行祭禮，以孔子為先圣，顏淵為先師；唐初曾一度改為以周公為先圣，孔子為先師(配享)。不久，又恢復以孔子為先圣。
 【字例】
 

先　尊

先弓形器

先　爵

先　戈

先冊父乙鼎

先　尊

先父乙爵

　卣

大盂鼎

大盂鼎

師簋

師虎簋

禹　鼎　

叔向父禹簋

　簋

虢季白盤

毛公鼎

郘　鐘

尹姞鼎

兒鐘

中山王壺

父辛鼎

先冊二字合文