說文：“壴，陳樂，立而上見也。从屮，从豆。凡壴之屬皆从壴。”
 【釋形】
 壴，甲骨文 、、，象鼓形。古代的鼓於現在的鼓形制相似，但亦有別，鼓呈圓形，有鼓面(奓緣)、鼓胴、鼓腰(多呈縮于面、底)，底有坐墩。古代的鼓，史書沒有詳細的描述，周禮中記載有“六鼓”：雷鼓，八面鼓，祭祀天神時用之；靈鼓，六面鼓，祭祀地祇時用之；路鼓，四面鼓，享宗廟時用之；鼖鼓，大鼓，長八尺。軍事用之；鼛鼓，亦大鼓，長一丈二尺，役事用之；晉鼓，長六尺六寸。奏樂時以此鼓龢鐘鎛。周祀·地官·鼓人：“掌校六鼓四金之聲，……以雷鼓鼓神祀，以靈鼓鼓社祭，以路鼓鼓鬼享，以鼖鼓鼓軍事，以鼛鼓鼓役事，以晉鼓鼓金奏。”帝王世紀：“黃帝殺夔，以皮為鼓，聲聞五百。”據考古發現商代有木框、蟒或鱷魚皮面為材質的鼓。當今存世的有一種漢代製作的銅鼓。據金玉瑣碎記載：“襄陽陳伯仁藏有銅鼓，形如坐墩，中空無底，而多花紋，無款識。徑今之裁尺一尺三寸，高一尺一寸，朱翠斑駁，其花紋旗飾，與博古諸書所載相合。”又嶺表錄異中說：“蠻夷之樂，有銅鼓，形如腰鼓，一頭有面，圓一尺許，面與身連，其身徧有虫魚花草之狀，擊之響亮不下鳴鼉。”故甲文字如形，上有飾(羽、牙)，下有坐墩，旁或有耳銜環。商金文亦與甲文省耳飾之形同。周金文或與中間之鼓面添飾一橫，下部之坐墩處或加之橫畫飾筆，可大致與所“附圖”之“鼓”形相似。使之下部形近與“豆”，小篆遂之訛作从“豆”。高鴻曰：“壴，為鼓之初文無可致疑。後人用字以鼓琴瑟之鼓，代鐘壴之壴，久之而壴字廢。壴字音讀應與鼓同。”甲文有之耳銜環：“(合集18594)”，卽是說文：“”字，云：“大鼓謂之。八尺而兩面，以鼓軍事。从鼓，賁省聲。，或从革，賁不省。符分切(fén)。”銘文除另注音外，讀ɡǔ音。
 【釋義】
 (一)一種打擊樂器。泛指敲鼓、彈奏。王孫遺者鐘：“枼(世)萬孫子，永保壴(鼓)之。”詩經·小雅·白華：“鼓鍾于宮，聲聞于外。”
 (二)音階名。曾侯乙鐘中(一)4號：“割(姑洗)之壴(鼓)。濁新鐘之壴(鼓)”。中(二)9號：“濁獸鐘之宮，坪皇之壴(鼓)，(割，姑)(洗)之(徵)角。”又中(二)12號：“(應)音之喜(壴、鼓)。”甲文喜、壴(鼓)一字。
 (三)通“彭(壴，讀péng)”。人名。壴生鼎：“壴生乍(作)氒(厥)文考日辛寶(尊)彝。”壴通彭，壴生卽彭生，是作器者名，在西周王朝擔任作冊官職。
 【字例】
 

壴父乙簋

壴父辛鼎

女壴方彝

壴　鼎

王孫鐘

曾侯乙鐘

曾侯乙磬

　　商代饕(tāo濤)餮(tiè帖)紋雙面鼓，高75.5釐米，面徑35釐米，湖北崇陽縣出土。