說文：“服，用也。一曰車右騑，所以舟旋。从舟，(fú)聲。，古文服，从人。”
 【釋形】
 服，甲骨文 、， 从凡，从會意，或省“凡”。金文或與甲文形同，或易“凡”為“舟”，如大盂鼎、趩簋等字左部當是“舟”，構意象押人於“舟”。凡，初本象槃形，河南安陽侯家莊出土的擡槃，與現在的擔架相似。諧音作凡，初文凡、舟形近，與合體，意亦然。，象以手壓抑跪伏之人形，表示制服其人。井侯簋、大盂鼎等字从“”，象一人之“又(手)”嚮另一人之背後肩胛處在壓制其人。秦公鎛字所从“”之“又(手)”，移于“人”背後的軀體之下部，亦表示用手在人的背後制服之。而“”之左旁，从“凡”或“舟”，象人被強施于奉盤、或施於舟行。故有敬奉，服事、職事等義。
 【釋義】
 (一)服事，職事。班簋：“甲戌，王令毛白(伯)更虢(城)公服。”秦公及王姬鎛：“(盜)百(蠻)，具卽其服。”詩經·大雅·蕩：“若是在∽。”毛傳：“服，服政事也。”
 (二)荒服，指王朝邊境居住少數部族的地區。駒父盨：“南中邦父命駒父卽南者(諸)侯，率高父見南淮尸(夷)，氒(厥)取氒(厥)服……氒(厥)獻氒(厥)服。我乃至于淮，小大邦亡敢不□具逆王命。”這是說：執政的卿士南仲邦父命令駒父等人去見南淮夷，索取貢賦，就是所謂“荒服”的職貢。所謂“厥取厥服”和“厥獻厥服”之“服”，指“荒服”的職貢。所說“小大邦亡敢不□具逆王命”，是說淮夷中的大小部落都來迎接“王命”，是奉命進獻貢賦。國語·周語上說，“五服”有不同的職責：“甸∽者祭，保∽者祀，賓∽者享，要∽者貢，荒∽者王。”詩經·商頌·殷武：“昔有成湯，自彼氐、羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常(尚)。”氐和羌當屬于“荒服”，“享”“貢”“王”，都是“荒服”的少數部族首領，必須向周王進獻，敬奉。
 (三)官職。井侯簋：“王令(榮)眔內史曰：‘(割)井(邢)侯服，易(賜)臣三品：州人、人、(庸)人。’”此是王命的內容，服，是分給邢侯官職，並賞給他州、、庸等三地氏族之人的奴隸。番生簋：“廣肇氒(厥)孫子于下，(yuè)大服。”“大服”猶言高官。
 (四)人名。服尊：“服肇(夙)夕明享。”
 【字例】
 

井侯簋

大盂鼎

班　簋

大克鼎

駒父盨蓋

訇　簋

毛公鼎

周服鼎

趩　簋

秦公鎛