說文：“氏，巴蜀山名岸脅之旁箸欲落者曰氏。氏崩，聞數百里。象形，乀聲。凡氏之屬皆从氏。楊雄賦：響若氏隤。”

【釋形】

氏，甲骨文 、 ， 一象老者扶杖之形，一象人手提物之狀。有至、致送義(見氐字)。此之金文與甲文前一體象扶杖之形同，是“”“柢”義，說文“，尌也。从足，氏聲。”老者之柱杖猶若足立之柢；又“祇”，說文“祇，地祇，提出萬物者也。从示，氏聲。”說文把好多會意兼聲字，解為單純形聲字。祇，源于“氏”之為“扶杖”與地上，增之“示”為“地神”義[參“釋義”之(八)]，又“根柢”之柢，是氏加之木，由此皆源於“立之于地”“根本”，氒字亦然，因以為“姓氏”義。金文上端手柄加飾呈右斜左曲之形，似杖首，杖棍中間加一圓點是杖棍之飾，遂演化則成一橫畫，是小篆之本。

郭沫若金文余釋之餘·釋氒氏：“首端乃匙上之提，所以掛於鼎者； 卽直柄圓首之匙身。”林義光文源卷一：“不象山岸脅之形(指說文云)，本當為根柢……姓氏之氏，亦由根柢之義引申。”“氏，氐音稍變，故加-以別之。”

【釋義】

(一)宗族稱氏。虢季氏子組簋：“虢季氏子(組)乍(作)(簋)。”五年琱生簋：“以君氏令曰……”參見此“氏”之(八)。

(二)世業職官稱氏，如銘文之尹氏、師氏。尹氏簋：“尹氏貯良乍(作)旅簠，其萬年子孫永寶用。”毛公鼎：“命女(汝)公族(與)參有(小子)師氏虎臣(與)朕褻事。”詩經·小雅·十月之交：“楀維師∽。”鄭玄箋：“師氏亦中大夫也。掌司朝得失之事。”尹氏，卽指內史尹或作冊尹，金文稱內史之長為內史尹或作冊尹，亦單稱尹氏。

(三)古代對已婚女子的稱呼。乎簋：“乎乍(作)姞氏寶。”儀禮·士昏禮：“祝告稱婦女之姓，曰：‘某∽來婦’。”世說新語·賢媛：“賈充妻李∽，作女訓，行于世。”

(四)通“是”。中山王鼎：“隹(唯)傅氏(是)(從)。”世說新語之“李氏”，仲弓篇作“李是”，為是、氏古相通之證。此銘讀之是，表示賓語前置之助詞。

(五)通“視”。長甶盉：“井白(伯)氏(視)(引)不姦(奸)。”氏通視，說文視之古文一作眡，古氐、氏同字，眡卽眂。

(六)地名。盧氏，在今河南盧氏。盧氏戈：“盧氏。”水經·洛水註引竹書紀年：“晉出公十九年，韓龐取盧∽城。”

(七)通“是”，作介詞“以”的前置賓語。後來變作凝固結構，成為表原因的連詞。中山王鼎：“氏(是)以(寡)人賃之邦。”左傳·哀公二年：“是以清廟茅屋，大路越席。”是以，可譯作“因此。”或為介詞。虢季子白盤：“是以先行。”又“是用左(佐)王”。張玉金西周漢語代詞研究云：“‘是’作介詞‘用’‘以’的賓語跟作動詞的賓語一樣，都要放在介詞的前面，形成‘是+介’結構。……‘是用’‘是以’若視為一個連詞，則‘是’在其中作一個詞素。‘是’作介詞‘用’‘以’的賓語都要前置。”

(八)姓的支系，用以區別子孫的所由出，卽家族。陳逆簋：“陳氏裔孫逆。”子馬鼎：“子馬氏。”韓愈柳子厚墓誌銘：“眾謂柳∽有子矣。”左傳·隱公八年：“天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之∽。諸侯以字為謚，因以為族。官有世功，則有官族。邑亦如之。”疏：“釋例曰：別而稱之謂之氏，合而言之則為族。”案：秦漢以後，姓氏合一。

【字例】