說文：“爰，引也。从(biào)，从于。籀文以為車轅字。”
 【釋形】
 爰，甲骨文 (京4894)、(簠人85)，上、下各一手，一手牽拉、別以一手助推，像兩人同持“丨”物，一人前拉另一人助推，會為援助之意。商代金文與甲文同，當是“援”之初文，與“受”字構形相類。西周金文上部从“爪”，下部从“又”，中間所拽、助推物之丨上添加了對稱弧畫，變的不類，遂近乎於“于”，故小篆文說文云：从“于”。
 【釋義】
 1.yuán(舊讀yuàn)王眷切
 (一)援、援助。卜辭：“乎(呼)爰帚(婦)姼乳。”(合集22247)
 (二)更換，改換。散氏盤：“有爽，實余有散氏心賊，則爰千罰千，傳棄之。”此云：如果有違誤，實是我對散氏心懷禍念，那么改換一千就罰一千，執而放逐之。史記·酷吏列傳：張湯“湯掘窟得盜鼠及餘肉，劾鼠掠治，傳～書，訊鞫論報。”司馬貞索隱引韋昭：“爰，換也。古者重罰，嫌有愛惡，故轉移獄書，使他官考實之，故曰傳爰書也。”一說此銘文之“爰”，讀“鍰”。
 (三)連詞，于是。虢季子白盤：“王孔加(嘉)子白義，王各(格)周廟宣(榭)，爰卿(饗)。”張衡思玄賦：“～整駕而亟行。”
 (四)人名。爰子鼎：“爰子之飤。”
 2.huán戶關切
 (五)“鍰”，重量單位，具體重量說法不一。乃子克鼎：“疾辛白(伯)(絲)蔑乃子克曆，五十爰。”湯馀惠說：爰讀為鍰，重量單位。尚書·呂刑：“墨辟疑赦，其罰百鍰，閱實其罪。”清孫星衍尚書今古文註疏：“古尚書說：‘百鍰、鍰者，率也。一率十一銖二十五分銖之十三也。百鍰為三斤。’馬融曰：‘鍰，鋝也。鋝十一銖二十五分銖之十三也’。賈逵說：‘俗儒以鋝重六兩。’周官劍重九鋝，俗儒近是。……云‘俗儒以鋝重六兩’者，馬以說今文者為俗儒。云‘近是’者，以六兩當云六兩大半兩也。”小爾雅：“鋝，謂之鍰。”參“寽”字條之“釋形”戴說。
 3.yuàn王眷切
 (六)通“瑗”，孔大邊小的璧。吳虎鼎：“吳虎拜首天子休，賓善(膳)夫豐生章(璋)，馬匹，……賓內(司)土(徒)寺□〔璧〕、爰(瑗)。”爰前一字殘泐，據王輝商周金文補為“璧”，云：“璧、瑗皆禮玉。李學勤則隸作復(覆)。”荀子·大略：“問士以璧，召人以～。”。
 4.wǎn於阮切
 (七)通“宛”，地名。鄂君啓舟節：“庚爰陵。”戰國古文字典：“爰陵，讀宛陵。……地名，見漢書·地理志丹陽郡。在今安徽宣城。”案：地理志：丹揚郡，“縣十七：宛陵，彭澤聚在西南。”
 【字例】
 

爰方鼎

爰　卣

辛伯鼎　

散氏盤

虢季子白盤

爰子鼎

鄂君啓舟節

鳥虫篆

鳥虫篆