說文：“用，可施行也。从卜，从中。衛宏說。，古文用。”

【釋形】

用，甲骨文，象一木桶之形。當是“桶”之初文。桶可盛水(取水)、盛物，是古人們日常生活中不可缺的重要用具，故有使用義。金文與甲文同，後期金文或與中上部增飾之提梁(環柄狀)猶似“甬”字。于省吾甲骨文字釋林：“用甬本是一字，故甲骨文以為通。周代金文甬字作，上端加半圓形以區別于用，是後起的分別字。”

【釋義】

(一)使用。卜辭：“乙巳卜，貞：(之)于且(祖)乙一牛用。”(合集272)曶鼎：“才(在)王人廼賣(贖)用()。”史頌鼎：“子子孫孫永寶用。”喬君鉦鋮：“其萬年用亯(享)用考(孝)用旂(祈)眉壽。”詩經·召南·采蘩：“于以～之？公侯之事。”

(二)給付，交出。曶鼎：“匡(廼)(稽)首于曶，用五田，用衆一夫曰(嗌)，用臣曰疐、曰朏、曰奠，曰：‘用絲(茲)四夫’。”前之“三個用”字，皆為付出義。銘句意：匡季於是向曶叩首，給付五塊田，給付一名衆叫嗌，給付臣叫疐、朏、奠的，便說：“用這四人作賠。”

(三)介詞。

(1)介紹動作行為發生、出現時所依賴借助的事物。今語同以，或可譯為“按照”“依靠”“由”等。曶鼎：“曶用絲(茲)金乍(作)朕文孝(考)白(伯)牛鼎。”太保簋：“王大(太)保易(賜)休余土。用(茲)彝對令。”荀子·性惡：“～此觀之，然則人之性惡明矣，其善者偽也。”

(2)介紹動作行為發生、出現的原因。作用同“以”“因”，可譯為“因”“因為”、“因此”。虢季子白盤：“王睗(賜)乘馬，是用左(佐)王。”詩經·小雅·小旻：“謀夫孔多，是～不集。”

(四)連詞。

(1)連接分句，表示結果。可譯為“因而”。大盂鼎：“盂用對王休，……”曶鼎：“廼卑□(以)曶酉彶(及)羊，气爰，用(致)(茲)人。”左傳·宣公三年：“螭魅罔兩，莫能逢之。～能協于上下，以承天休。”

(2)用在因果複句中，表示因果關係。可譯為“由于”“所以”或“因而”等。鐘：“不敢弗帥用(夙)夕。”中山王壺：“隹(唯)朕皇祖文、武，祖，成考，是又(德)遺，及子孫，用隹(唯)朕所放。”此是說：我的皇祖文公、武公，先祖王，先父成王，確有純德遺訓傳給子孫，因而是我效灋的榜樣。

(3)表示併列關係。井人鐘：“井人曰：‘淑文祖皇考，克質(哲)氒德，(得)屯(純)用魯，永冬(終)于吉。’”