說文：“而，頰毛也。象毛之形。周禮曰：‘作其鱗之而。’凡而之屬皆从而。”

【釋形】

而，甲骨文 、，象頷下鬍鬚之形。金文形體象鬚毛形已變的不類，可以參照甲文去識其兩側對稱之垂鬚狀。鬚毛，如周禮·考工記·梓人：“必深其爪，出其目，作其鱗之∽。”鄭玄註：“之而，頰也。”戴震補註：“頰側上出者曰之，下垂者曰而。”“而”被借爲虛詞用之，便增髟旁作“髵”爲之本字。桂馥說文解字義證：“而，俗作髵。”

【釋義】

(一)第二人稱代詞，相當于“爾”“女(汝)”。越王鐘：“歖(喜)而(爾)賓各(客)。”詩經·大雅·桑柔：“嗟爾朋友，予豈不知∽作。”又大雅·民勞：“戎雖小子，∽式弘大。”

(二)連詞，表示前因、後果，相當于“因而”“所以”。敖簋蓋：“戎(獻)金于子牙父百車，而易(賜)(魯)敖金十勻(鈞)。”本銘“而”之前一部分表原因，後一部分表結果。荀子·勸學：“玉在山∽草木潤，淵生珠∽崖不枯。”

(三)表示轉折，相當于“卻”“但是”。中山王壺：“曰：爲人臣而(返)臣其宗，不羊(祥)莫大焉。”此云：說：作為人臣卻反倒使其君主為臣，沒有比這更為不祥的了。荀子·勸學：“青，取之于藍，∽青于藍。”

【字例】

敖簋

蔡侯殘鐘

子禾子釜

中山王鼎

中山王鼎