說文：“寅，髕也。正月，陽气動，去黃泉，欲上出，陰尚強，象宀不達，髕寅於下也。凡寅之屬皆从寅。，古文寅。”

【釋形】

寅，甲骨文、、、、，早期象矢形();為與“矢”作區別加飾“”，以示矢被捆束起來的樣子，卽作 ，與“黃”字構形相類。或於上部及方框內各增飾一橫畫；或增，示雙手引發之“矢”。商代寅簋、戊寅鼎金文、西周豆閉簋金文字與甲文同，辰在寅簋諸類字，上端是矢鏃之象形，呈三角狀。靜簋、兮甲盤等字，矢之上部由鏃鋒形易作弓弩形(弓弦朝下)，象弓搭箭而雙手引發之形(參見“弩”字，附：弩圖)。由此，使小篆上部誤訛成了“宀”，字之“矢”形已全失。本為雙手引發矢，當是慎重之事，故為敬舉、敬重之義。

【釋義】

(一)敬。陳逆簠：“余寅事齊侯。”陳簋蓋：“龏(恭)(鬼)神。”秦公簋：“嚴龏(恭)夤(寅)天命。”尚書·舜典：“夙夜惟∽。”又堯典：“∽賓出日。”孔傳：“寅，敬。”爾雅·釋詁：“寅，敬也。”

(二)人名。士上卣：“王令士上眔史寅于成周。”此西周早期銘，史寅，史為其職官，名寅。

(三)十二地支第三位。靜簋：“八月初吉庚寅。”

【字例】