“午”是由丝之交股和舂砸工具“杵”混成而来的。甲、金、盟书、小篆字形不一，造成诸学者释义歧出： 一、见丝股之形而有 “辔绳说” ; 二、见丝股反拧而有 “忤逆说” ; 三、见丝股填实而有 “舂杵说” ; 四、见金文字形象箭矢而有“矢镞说” 。不过均认可借作地支之第七位。《说文》又将阴阳五行说注入其中： “午，牾也。五月阴气午逆阳，冒地而出。此予矢同意。”小篆面对多形多义的疑难，将其分作“午、杵”两个字。隶书(汉《石门颂》 )以平直的笔画结束了象形字的历史，从此进入今文时代。

图为 “象形字书画” 造形