《甲文编》517页《甲文编》516页《金文编》881页《说文》286页《郭店》182页《睡甲》200页《马王堆》545页《甲金篆》936页

会意字。据《说文》，此字“从心，从舟在二之间。上下心以舟施恒也。”段玉裁注云：“上下谓往复也。谓往复遥远而心以舟运旋，历久不变，恒之意也。”其说颇迂曲。甲骨文从月在二之间，如字形2，当是取象于月在天地之间圆缺往复而寓永恒之意，《诗·小雅·天保》有“如月之恒”的话，正道出了恒字取象于月的寓意。甲骨文还有异体从弓，如字形1。毛传解释“如月之恒”中的“恒”为“弦”，郑笺进一步解释为“月上弦而就盈”。弦本弓上物，故字又从弓。金文开始增繁从心，如字形3，其义殆与恒心有关。月字舟字古文多混同，故《说文》小篆讹从舟。秦汉文字或从月，如字形6；或从舟，如字形8；或从日，如字形9。从“舟”沿袭小篆之讹，从“日”则与从“月”相通。楷书作“恆”或“恒”。作“恆”者是从“月”或“舟”形体的变写，作“恒”者则继承了从“日”的写法。《正字通·心部》以“恒”为“恆”的俗字，现以“恒”为规范正字。字形5﹑10﹑11是战国楚系文字的特殊写法，郭店简﹑包山简很常见。其相同之处是从二从夕，古月﹑夕同字，故与从月无别。其不同之处是字形5从“心”并加“卜”，字形10﹑11则省去“心”符而留下“卜”符。此“卜”符如非赘笔饰画，其意难明。“恒”的本义是月上弦而渐满。《诗·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升。”日月经天﹑阴晴圆缺乃是固定不变的规律，因而引申为长久﹑恒心。《孟子·梁惠王上》：“无恒产而有恒心者，惟士为能。”再引申为普通的﹑平常的。作副词，指经常﹑常常。通“亘”，绵延﹑连续。《汉书·叙传上》：“潜神默记，恒以年岁。”（林志强）