《说文》123页《睡甲》88页《篆隶表》388页

形声字。从木，丙声。器物的把儿。初文作“秉”（“器物的把儿”即“秉持”之引申），后加注“木”旁分化出“棅”字（从木﹑秉声），又改声旁“秉”为笔画较少的“丙”，字遂作“柄”。东汉时，“柄”已经成为常用字，故《说文》中以“柄”为字头，以“棅”为或体。后世相承用“柄”字。《说文》：“柄，柯也。”王筠句读：“上承柯，故言柯，实则凡柄之通名也。”《楚辞·远游》：“擥彗星以为旍（同“旌”）兮，举斗柄以为麾。”《汉书·梅福传》：“倒持太阿（宝剑名），授楚其柄。”北魏贾思勰《齐民要术·耕田》：“刬（一种农具）柄长三尺。”喻指权柄。《广韵·映韵》：“柄，权也。”《韩非子·问田》：“治天下之柄。”又《八说》：“今生杀之柄在大臣。”（冀小军）