“耷”是“耴”的异体字；“辄”是“耴”的假借字。耴，金文是指事字，字形在“耳”字上加一折代表下垂的指事符号，表示下垂的耳垂。篆文基本承续金文字形。篆文异体字将耳廓和耳垂相连的形状拆写成“耳”和“乙”。造字本义：动词，耳大而下垂。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。“耴”由动词“耳大而下垂”引申为动词“侧耳倾听”，又由动词“侧耳倾听”引申为连词“就、动不动就”。后来“耴”的动词含义“耳大而下垂”由“耷”代替；“耴”的连词含义“就、动不动就”由假借字“辄”代替。古籍常“聱耴”连用：“聱”表示充耳不闻；“耴”表示一听声音就侧耳，对声音敏感；“聱耴”通常表示鱼对声音之无感、及鸟对声音之敏感。