說文：“之，出也。象艸過屮，枝莖益大，有所之。一者，地也。凡之之屬皆从之。”
 【釋形】
 之，甲骨文、，上象足趾、下象足跟，其下標之一；金文上呈三趾(猶手，金文作三指也)形，卽从止，从一。止為人之足趾描繪，一，以示地面。表示人從此地行走、往來之義。故旣有此義，亦有往義，玉篇：“之，是也，適也，往也。”莊子·馬蹄：“行不知所～。”胡光煒認為甲文“”，仍為“止”字。依說文：“之，出也”;與有別，甲文“”字，孫詒讓釋為“之”字。所釋可從，例用之為發生、出現，卜辭：“子漁其(之)：疒(病)”(合集13722)。“貞疒(病)耳，隹(之)蚩”(合集13630)。依銘中作構件、止確通用不別。
 【釋義】
 (一)指示代詞。這，此。史簋：“古(故)(于)彝，其于之朝夕監。”何尊：“余其宅(茲)中或(國)，自之()民。”詩經·周南·桃夭：“～子于歸，宜其室家。”
 (二)第三人稱代詞。他、她、它。君夫簋：“子子孫孫其永用之。”論語·學而：“學而時習～，不亦說乎？”
 (三)介詞。
 (1)表示隸屬、領有。郘鐘：“余畢公之孫，郘白(伯)之子。”詩經·衛風·碩人：“齊侯～子，衛侯～妻，東宮～妹，刑侯～姨。”
 (2)表示修飾、限制。多友鼎：“(復)奪京(師)之俘。”詩經·小雅·正月：“哀今～人，胡為虺蜴？”
 (3)變主謂結構為詞組。胤嗣壺：“大(去)型(刑)罰，以(憂)氒(厥)民之隹(罹)不(辜)。”尚書·五子之歌：“懔乎若朽索～馭六馬。”
 案：(1)、(2)，一說為“助詞。”相當于“的”。
 (四)相當于“是”。豐伯車父簋：“子孫是尚，子孫之寶。”西周金文語序研究釋：“實卽‘子孫守之，子孫寶之’，‘是’‘之’變文同義。尚，通常。詩經·魯頌·閟宮：‘保彼東方，魯邦是常。’鄭箋：‘常，守也。’銘文‘子孫是尚’以下數句是表現豐白(伯)車父對後代的囑咐和期望，因此‘子孫之寶’不大可能是偏正結構。‘之’的使用，是為了避復；‘之’的前置，是為了句子形式的齊整。”
 (五)相當于“所”。陳璋壺：“(陳)璋內(入)伐匽亳邦之隻(獲)。”蔡公子果戈：“蔡公子果之用。”秦十三年相邦義戟：“十三年相邦義之造，咸陽工帀(師)田。”“相邦義”卽“張儀”，“之造”卽“所造”。史記·趙世家：“狂夫之樂，智者哀焉；愚者所笑，賢者察焉。”
 (六)連詞。平安君鼎：“一益(鎰)十釿半釿四方釿之冢(重)。”胤嗣壺：“冢(重)一石三百卅(三十)九刀之冢(重)。”此二銘文其“之”，讀本釋“連詞”。“這種用法，經籍罕見。”
 【字例】
 

 

縣簋

 

 

散氏盤

 

 

毛公鼎

 

 

國差

 

 

 

君夫簋

 

 

公父宅匜

 

 

亥鼎

 

 

孟姜簠

 

 

曾伯簠

 

 

曾太保盆

 

 

叔家父簠

 

 

欒書缶

 

 

王子申盞

 

 

楚屈子赤角簠蓋

 

 

樂子簠

 

 

孟姜敦

 

 

王子吳鼎

 

 

中伯作孟姬匜

 

 

墉夜君鼎

 

 

子簠

 

 

邾公釛鐘

 

 

傳賃節

 

 

酓鼎

 

 

王子午鼎

 

 

蔡公子頒戈

 

 

子戈

 

 

王子匜

 

 

倗　簠

 

 

子戈

 

 

玄鏐戈

 

 

蔡侯産劍

 

 

蔡公子

 

義工簠

 

 

曾侯乙戟

 

 

楚王孫漁戈

 

 

曾侯乙戟

 

 

越王之子

 

勾踐劍

 

 

郾客問量

 

之日合文