據銘文，小子有三：

(1)職官名。主祭祀時進羊牲肉等事。下士。屬夏官司馬。裘衛盉：“燹(豳)屖、衛小子□逆者(諸)其卿(饗)。”商周金文註云：“小子，職官，銘中指裘衛的下屬辦事人員。”鼎：“乙亥，子易(賜)小子王商貝，在(襄)(次)。”連劭名汝丁尊銘文補釋說鼎銘文：“小子，指小宗的首領。子賜給小子王所賞賜之貝，其事與尊銘中的記載屬于同一性質，由此可見，汝丁也應是一位‘小子’……。”(據文物1986年第7期)周禮·夏官·小子：“～～掌祭祀羞羊肆、羊殽、肉豆。而掌珥于社稷，祈于五祀。凡沈、辜、侯禳，飾其牲。邦器及軍器，凡師田斬牲以左右徇陳，祭祀贊羞受徹焉。”

(2)子弟，晚輩。何尊：“才(在)四月丙戌，王(誥)宗小子于京室 ，曰：……。”此宗小子是宗族中的小輩。散氏盤：“散人小子履田：戎、(微)父，(教)父……”西周史云：“所謂‘散小子’就是散的貴族子弟。”毛公鼎：“司(嗣)余小子弗彶，邦(將)害(曷)吉？”此云：繼位的我這個小輩如若不急於圖治，則邦國的形勢如何能好轉？詩經·大雅·思齊：“肆成人有德，～～有造。”鄭玄箋：“成人謂大夫士也，小子其弟子也。”

(3)自稱的謙詞。逆鐘：“僕庸、臣妾，小子室家，母(毋)有不聞智(知)。”論語·堯曰：“予～～履，敢以玄牡，敢昭告于皇皇后帝。”漢書·司馬遷傳：“～～不敏，請悉論先人所次舊聞，不敢闕。”

【字例】