說文：“敖，出游也。从出，从放。”
 【釋形】
 敖，商代、西周早期字，象人頭頂飾物之形，表意為特殊人族的冠飾著裝；後期增“攴”旁。乖伯簋字由从省作从，从元，从攴會意。攴，手持器具；元卽人(或元首、君王)，爾雅·釋詁：“元，良，首也。”會為人或君王持器(或狩獵)慢游之意。或从“虍”、虎(說文：“虍，虎文也”)，其形猶金文“戲”字左上部，示虎威之意。柯昌濟曰：“左傳楚有莫敖……考是器文誼，乃為國君之稱，殆非官名，左傳載楚之君亦稱敖，如若敖、霄敖、堵敖、郟敖是也，疑敖為古蠻夷之君稱，楚從夷俗，不定為楚之專法矣。”(華閣集古录跋)吳闓生云：“敖者，外國君長之號。”嵋敖壺有“”字，右部从“”形，左部形為“”，作“”亦為“”，(yì)，說文：“修豪獸”，是為長毛獸，作構件亦猶从“虍(虎)”。會為人(或君王)持器於野外狩獵慢游。“”為獒的本字，楊寬西周史第四章二(四)書序所記武王時代有旅獒，云：“‘西旅獻獒，太保作旅獒’。……‘獒’，馬融作‘豪’，鄭玄讀‘獒’作‘豪’，都解釋為酋豪，……。‘獒’卽是‘敖’，當時有一些方國稱君長為敖的。伯簋有‘王命益公征眉敖’以及‘眉敖至見’的記載。春秋時楚也還稱早夭的國君為敖。”
 【釋義】
 (一)楚之國君之稱。乖伯簋：“王命益公征眉敖，益公至告。”楊樹達曰：“眉敖者，微國之君也。眉敖二字古通。”“書·牧誓記：從武王伐紂者有‘戎蜀羌髦微盧彭濮人’微卽此眉。此銘之眉敖卽武王時微國之後世子孫也。”(積微居金文說，乖伯簋再跋)郭沫若謂：“其故地在今四川巴縣，正與秭歸接壤。”
 (二)氏名。敖叔微簋蓋：“敖弔(叔)(微)□于西宮。”敖氏族，名微。
 【字例】
 

敖獸戈

敖作父丁尊

九年衛鼎

乖伯簋

敖簋

史敖尊

敖叔簋蓋