說文：“田，陳也。樹穀曰田。象四口、十，阡陌之制也。凡田之屬皆从田。”
 【釋形】
 田，甲骨文、、，象形字，田在古代有兩個常用義：田獵，上古原始人以打獵捕獲飛禽走獸為生，廣闊之田野是很好的獵場，氏族部落劃分區域，各部族在自己的區域內狩獵。甲文从□，从卄、或、，卄、、，是□內的防內之封。
 進入以農業為主的時代，廣闊的獵場，開墾成農田。金文除戈、甗銘、鳥虫書外，與甲文之“田”同。
 殷商時期，在武丁時卜辭中有成語，曰“田”。殷商史說：
 甲子卜，，貞令田于□，葉王事。(前7.3.2)
 戊子卜，□令□ 。(京1433)
 “田”之，或作。如說：
 癸巳卜，賓，貞令眾人□入羞方田。
 貞勿令眾人。六月。(甲3510)
 “田”之，又或省去了 ，作，如說：
 戊辰卜，賓，貞令派田于。(前2.37.6)
 □□派田于。(前4.10.3)
 癸卯□，賓，貞囹田于京。(契417)
 到武乙、文丁時卜辭里，“田”的，變作;田字則作 。如說：
 貞王令多羌 。(粹1222)
 已巳，王□ 。(粹1221)
  者，郭沫若先生釋作“場之初文”，說：“此言 ，當卽筑場圃之事。”又以為卽是“說文的字”，意思是“比田也”。戴裔煊先生由郭說引申，釋為井田的井。楊樹達先生則釋為礦，以“圣”卽是“掘礦”。吳恩裕先生從其說，謂“甲骨文中有掘礦的記載”。胡厚宣卜辭中所見之殷代農業釋作田。
 今案 字，在武丁時成語中，分明都作“田”字；又武乙、文丁時卜辭“多田亞”之田，也作，則其必為田字，當毫無可疑。
 土田農作之事，怎么叫作“田”“田”“田”或“田”呢？當要進而探究田上面一個字的意義。
 所以，甲骨文的者，都不過是一個字的不同寫法而已。
 (“田”前一字)徐中舒先生釋貴，我們覺得是正確的。徐先生說：“貴字篆作，其偏旁卽說文蕢字古文；汗簡遺字下引古孝經作，其偏旁貴又作。並與甲骨文為近。”
 今案貴田者，貴亦讀作潰。說文：“潰，一曰散也。”荀子·議兵篇楊倞註：“潰，壞散也。”後漢書·劉陶傳李賢註：“潰，爛也。”素問王冰註：“潰，土崩潰也。”潰亦作隤，前引潰陷亦作隤陷可證。潰田者謂以鎛類田器鋤地，使土地崩潰散亂；土地崩潰散亂，則田間雜草自然就會除掉。貴田者，蓋猶言耨田。
 徐中舒云：“後世不知農田阡陌之形初本田獵戰陣之制，故說文云：……不確。”〔摘自胡厚宣、胡振宇殷商史九章(二)〕
 【釋義】
 (一)耕地。曶鼎“曰：弋尚卑氒(厥)邑，田〔氒〕田。”此之兩“田”字，前為動詞，後為名詞。讀本：“此句意為：曶又說：一定要使這五個人住其原住的居邑，種其原種的田地。”
 (二)土地。五年琱生簋：“余老止，公僕(庸)土田多()，弋白(伯)氏從(許)。”从盨：“凡復友(賄)復友(賄)从田十又三邑。”神禹銘：“南夆(峰)(淵)百(陌)曲則(側)丘田。”
 (三)用為量詞，特指一定的農田面積。敔簋：“于五十田，于旱五十田。”裘衛盉“才(在)八十朋，氒(厥)貯(賈)，其舍田十田。”此前一田名詞，後一田用為量詞。這裏之“田”是有一定面積，當指百畝之田。管子·乘馬：“四聚為一離，五離為一制，五制為一∽，二∽為一夫，三夫為一家。”周禮·考工記·匠人：“∽首倍之。”鄭玄註：“田，一夫之所佃，百畝。”
 (四)通“甸(田，讀diàn)”，甸服，甸服內的諸侯。作冊令方彝：“令：舍三事令(命)，眔(暨)卿寮、眔(暨)者(諸)尹、眔(暨)里君、眔(暨)百工、眔(暨)者(諸)侯：侯、田(甸)、男，舍四方令(命)。”大盂鼎：“隹(唯)殷邊侯田(甸)，(與)殷正百辟，率肄(肆)于酉(酒)。”尚書·酒誥：“越在外服：侯、甸、男、衛、邦、伯；越在內服：百僚庶尹、惟亞惟服，宗工；越百姓、里君。”楊寬西周史云：“所謂‘殷邊’卽指殷的‘外服’，‘侯田(甸)’也指殷的諸侯……從此可知，當時遷移到洛邑的殷貴族中包括許多‘外服’的貴族，就是分封在外的諸侯及其所屬的貴族。”唐蘭說：“侯服的國家較大，侯是能射箭的武士，而甸、男兩服都是從事農業的，男的地位最低，貢賦也最重。這三邦諸侯國家，是隸屬於奴隸主王朝的主要組成部分。”
 (五)人名。田“田乍(作)寶彝。”
 【字例】