說文：“監，臨下也。从臥，省聲。，古文監从言。”

【釋形】

監，甲骨文、，从皿，从人會意。其“人”形象“見”字，唐蘭曰：“監字本从皿从見，以象意化例推之，當是从皿，見聲。”皿，是一有底座的盛水器，象人立於“皿”側視之盛水器，示監容之義。金文或與甲文同，或人與目分裂、脫節，卽从臣，从人，从皿會意。下从“皿”或與其上標一短橫，示其水照人面目。古代以盛水器用水為鏡。後以銅為鏡，故監增“金”旁作鑑，於今之鑒同。監、鑑(鍳)，遂形所異而用義亦別。

【釋義】

1.jiàn格懺切

(一)古人盛水於盆以照視己形。史簋：“其于之朝夕監。”尚書·酒誥：“古人有言曰：‘人無于水∽，當于民∽。’”

(二)照視器具。卽鏡子。昶伯庸盤：“昶白(伯)(庸)自乍(作)寶監。”陸雲喜霽賦：“天∽作照，幽明畢覿。”廣雅·釋器：“鑒，謂之鏡。”

(三)古代主管監察的官名。中幾父簋：“中(仲)幾父史(使)幾吏(使)于者(諸)侯、者(諸)監。”周禮·天官·大宰：“乃施典于邦國而建其牧，立其∽，設其參……”鄭玄註：“監謂公侯伯子男各監一國。”又夏官·大司馬：“建牧立∽，以維邦國。”鄭玄註：“監，監一國，謂君也。”

(四)人名。叔碩父鼎：“新宮弔(叔)碩父、監姬乍(作)寶鼎。”監姬，叔碩父之夫人。鄧孟壺蓋：“(登、鄧)孟乍(作)監妟(曼)(尊)壺。”此銘鄧孟為監妟(曼、嫚)所作之用器；或婚嫁之媵器，鄧女出嫁於監故稱“監曼(嫚)”。

2.jiān古銜切

(五)監察，從上視下。天亡簋：“文王監才(在)上，不(丕)顯王乍(則)省，不(丕)(肆)王乍(則)(庚)。”詩經·大雅·皇矣：“∽觀四方，求民之莫。”莊子·天運：“九洛之事，治成德備，∽照下土，天下戴之，此謂上皇。”