說文：“福，祐也。从示，畐聲。”

【釋形】

福，甲骨文，是個會意字，从示，从或，此皆象酒尊之器形，或增从収(雙手);或从冖，从，从(酒灌地之點)等形。上从冖者，表宗廟之意，下从，其左旁卽酒器鴨嘴下酒滴狀(卽)。表明以酒灌地而祭祀於宗廟。金文毓祖丁卣字与甲文同，从示，从(形近爵字)，从又(手)，表示以手奉酒器(意為酒)以祀於神前(祭於前)。周乎卣字，中間之形近於璽文之字，上从酒尊之象形，與甲文从同，下从示，左、右兩“人”相背之形，其乃表示人，構成形似北，北亦為聲；者鼎字，中間省為从“示”，北聲。□鼎字，从冖，从王(玉)，从酉，从示會意，玉、酉，皆為祭品，表明用玉、用酒祭祀於宗廟。諸多體為从示，从酉會意。酉是以形表意，象酒尊之器形，南姞甗字右部从“酉”、又者鼎字“酉”作从“示”，酉，卜辭“乎(呼)卿(饗)酉(酒)。”(合集3280)饗卽享，享酒，以酒祭享之神靈也。可證其从示與从酉(酒)此取意同，亦可證本从酉(酒)尊象形，其金文多作从，本象容酒之器，隸變作从“畐”，畐之卜辭，亦表示祭意，此亦表聲，是小篆所本。福之本義表示祭祀，祭名字，如卜辭：“辛酉卜，宁貞，王賓夕福亡尤。”(合集49)引申有佑助、保佑之義。

【釋義】

(一)供祭用的酒肉專稱。毓祖丁卣：“辛亥，王在廙，降令(命)曰：歸福(于)我多高咎。”“歸福”，卽饋食，饋酒。歸，卽饋意，歸、饋音近相通。儀禮·士虞禮：“特豕饋食。”註：“饋猶歸也。以物與神及人皆言饋。”福，卽祭祀之物，主指酒肉。國語·晉語二：“今夕君夢齊姜，必速祠而歸～。”韋昭註：“福，胙肉也。”

(二)用為動詞，降福，賜福，保佑。虢叔旅鐘：“皇考嚴在上，異在下，，降旅多福。”盤：“前文人嚴在上，廙在下，，降魯多福。”論衡·禍虛：“世謂受～佑者，旣以為行善所致；又謂被禍害者，為惡所得。”詩經·魯頌·閟宮：“是生后稷，降之百～。”

(三)古稱富貴壽考等為福。史牆盤：“上帝司擾尢保，受(授)天子(綰)令，厚福、豐年。方()亡(無)不見。”叔向父簋：“降余多福繁孷。”福，猶祿，詩經·大雅·玄鳥：“殷受命咸宜，百祿是何。”箋：“百祿是何，謂當擔負天之多福。”