說文：“童，男有罪曰奴，奴曰童，女曰妾。从(qiān)，重省聲。，籀文童，中與中同，从廿。廿，以為古文疾字。”
 【釋形】
 童，甲骨文(屯650)、(合30178)，象頭有受黥刑標誌，足有足械之童奴形。金文有數體，繁構的形體是毛公鼎之童字，从、目與甲文上部同，下部从東、土。“土”，表示在地上勞作耕作之義；卽辛，是古代奴隸主、貴族對奴隸、戰俘、罪犯施刑的一種刀具；目，表示眼睛；東，表示束之足械，亦為聲符。諸構件合為一體：以示古代奴隸主、貴族，把童奴、僮仆、奴隸當作牲畜動物來對待，強加於服勞役，防止奴隸逃脫，竟施以苦刑。據卜辭記載，商朝對奴隸采用的刑罰有：火刑、絞刑、肢解、斬首、割鼻、斷手、剜眼等等。從這些字形中亦可見童奴、僮仆的情景。鍾離公柏簠銘字下部省“東”且由从土易作从。
 【釋義】
 1.dònɡ徒揔切
 (一)通“動”。驚憚。毛公鼎：“(尸)母(毋)童(動)，余一人在立(位)，引唯乃智。”詩經·商頌·長發：“敷奏其勇，不震不動。”鄭玄箋：“不震不動，不可驚憚也。”
 2.zhǒnɡ之隴切
 (二)通“踵”。番生簋：“金童(踵)、金()。”毛公鼎作“歱”：“金歱(踵)、金()。”湯馀惠說：“金歱”是“支撐車後車軫的銅部件”。
 3.dōnɡ德紅切
 (三)通“東”。東國。史墻盤：“(愷)伐尸(夷)童(東)。”“尸(夷)童(東)”，卽東夷，武王克商後，首先伐東夷。小臣簋銘：“東尸(夷)大反，白(伯)懋父以殷八(師)征東尸(夷)。”後漢書·東夷傳：“至于仲丁，藍夷作寇，自是或服或畔三百余年。武乙衰政，東夷寢盛，遂分遷淮岱，漸居中土。……管蔡畔周，乃招誘夷狄，周公征之，遂定東夷。”
 4.zhōnɡ職容切
 (四)通“鍾”。鍾離，地名(亦國名)，因以為氏。在今安徽鳳陽縣臨淮關鎮東。童麗編鐘：“唯王正月初吉丁亥，童麗(鐘離)君柏，乍(作)其行鐘，童(鍾)麗之金。”童麗銅簠：“童麗君柏(擇)其吉金，乍(作)其飤。”此銘之“童麗”讀“鍾離”，一作終黎，是淮河中游地區的一個重要方國。鳳陽縣臨淮鎮東2.5公里處有鍾離國故城遺址，曾出土有漢代“鍾離丞”封泥。一說“山東曲阜附近的嬴姓鍾離(一作終黎)氏族，南遷於此定居，逐步演進成為一個國家。”另一說：“春秋時以姓為國封為鍾離子國。”文獻記載見于左傳，其中有周簡王十年(公元前576年)十一月，魯成公“會吳於鍾離，始通吳也”。另一說是在周景王七年(公元前538年)冬，“楚箴尹宜咎城鍾離以備吳”，此卽鳳陽的鍾離城有稽可考之始。還有記周敬王二年(公元前518年)之事，稱鍾離被吳王僚所滅，屬吳。左傳所記載的鍾離國歷史前後約有58年。鍾離國地處淮河中游地區，地理位置十分重要，曾先後淪為吳、楚的附庸，一直是吳、楚爭霸江淮的重點爭奪對象，最後在大國兼併戰爭中被滅國。實際推測它要比左傳所載的建國歷史要早得多。上述諸說，是據安徽蚌埠市雙墩一號春秋墓葬，考古2009年7期。史記·楚世家：平王十年“卑梁大夫怒，發邑兵攻鍾離。楚王聞之怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之大怒，亦發兵，使公子光因建母家攻楚，遂滅鍾離、居巢。楚乃恐而城郢。”鄭樵通志：“鍾氏：晉伯宗之後，伯宗，晉之賢者，為卻氏所譖，被殺。子伯州犁奔楚，邑于鍾離，今濠州也。子孫以邑為氏，或言鍾、或言鍾離”;又云：“鍾離氏：姬姓，卽鍾氏。以伯州犁居鍾離，故曰鍾離氏。亦省言鍾氏。州犁與晉同姓，而世本云與秦同祖，何也？”又世本八種·茆泮林輯本：“鍾離：嬴姓，與秦同祖，其後因封為姓。”新唐書·宰相世系五上：“鍾氏出自子姓。與宗氏皆伯宗之後也。伯宗子州犁仕楚，食采于鍾離，因以為姓。”對鍾氏或鍾離氏各本所釋不一，是姬姓、嬴姓、還是子姓？劉信芳、闞緒杭、周群安徽鳳陽縣卞莊一號墓出土鎛鐘銘文初探一文中云：“鍾離為嬴姓國，見水經註卷三十引世本。成公十五年(前576)諸國大會吳于鍾離，以後此地一直為春秋諸國爭奪之地。昭公四年(前538)楚箴尹宜咎城鍾離以備吳。二十三年吳御楚師于鍾離，子瑕卒，楚師熸。二十四年楚子為舟師以略吳疆，師還，吳踵楚，遂滅巢及鍾離。”(見考古與文物2009年3期)胡長春鍾離氏始祖“宋襄公母弟敖”新證暨“鷔鷔雝雝”釋義的再探討文中，引用了諸多文獻，鍾離之子姓說、嬴姓說、姬姓說，得出結論“鍾氏(鍾離氏)出自子姓。”(見同上)尚無定說。
 【字例】
 

史牆盤

番生簋

毛公鼎

鍾離公柏簠

鳥虫篆