說文：“膺，胸也。从肉，聲。”

【釋形】

膺，古文。金文不从“肉”，形與“”相同。其左部是個面朝向右側立的人形(或為“飼”食之司省形)，右部是一隻鷹朝嚮左邊人的胸前，象此人飼食于胸前的鷹之形。其中間之下方有一短豎畫，是個指示符號，示飼喂之食物。由于鷹類一般是食肉動物，故小篆便下部作从“肉(月)”。其字之本義為鷹，又因其朝嚮人的面前(胸前)在取食。故其引申為“當、胸”義。“”是鷹之初文。鷹、膺，皆(古文)之孳乳字，因鷹為食肉猛禽，後下加“肉”，卽膺；下加“鳥”，卽今之鷹，二字音同形異義亦遂別，各有所專。

【釋義】

(一)當也。毛公鼎：“(膺)受大命。”書·武成：“誕～天命，以撫方夏。”字匯補：“膺，當也。”

(二)當胸的馬帶。師鼎：“大師金(膺)。”商周金文註：“雁為～之初文。詩經·秦風·小戎：‘虎韔鏤膺。’毛傳：‘膺，馬帶也。’鄭玄箋：‘鏤膺有金飾。’于豪亮說膺卽樊纓，‘樊纓是馬胸前的裝飾，因為是在胸前，所以又名為膺。以革或五彩罽為之，再繫上旄牛尾，均以金塗，所以又稱為金膺。”

【字例】

毛公鼎