“外”本指占卜一个月内将发生的事情(占卜一日事为“卜日” ，十日为“卜旬” ，均为近卜。占卜一月的事为远卜)，故《说文》： “外，远也。”金文、 “说文古文” 、 小篆字形近似， 顺序写作 “、、、、 ”(金文或作“” )， 基本字素均为“夕、 卜” 。 “夕”最初是“月”字， 后混淆，但同有与 “月”相同的夜晚义。“卜”是烧烤骨版出现的裂纹，根据纹络判断凶吉。隶书(汉帛书、 《赵宽碑》等)写作“、 ” 。

图为 “象形字书画” 造形