“書”与“晝 ”同源，后分化。竹，既是声旁也是形旁，表示竹管，借代毛笔。晝，甲骨文（又，抓持、执握）（半个“竹”，借代毛笔）（囗，圆圈，太阳），表示手握毛笔画太阳，记录日起日落的一天。有的甲骨文把“囗”写成“日”，明确“画日”含义。历学发明之前，古人在每天天亮时画圈记录，以累计所经历的时日。金文将甲骨文字形中的写成。有的金文用“╳”代替“日”，表示记录不见太阳的阴暗日子。繁体金文综合记录日出的、记录阴天的两款金文字形：（聿，手握毛笔）（“两点水”，墨汁）（╳，不见太阳）（囗，圆圈，太阳），表示记录所经历的每一天，无论阴晴。有的金文将“聿”简写成“丑”（扭），将“两点水”写成“四点水”，将“╳”写成。籀文省去金文字形中的“两点水”，并误将金文字形中的“╳”简写成“八”。篆文将籀文字形中的写成。造字本义：动词，手握毛笔写画，天晴画圈，阴天画╳，以累计所经历的时日。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成“旦”。《汉字简化方案》中的简体楷书“昼”，依据草书字形局部简化，将正体楷书字形中的简写成“尺”。古人称太阳运行期间为“昼”；称月亮运行期间为“夜”。