說文：“昭，日明也。从日，召聲。”

【釋形】

昭，西周金文皆不从日，而从召，从卩，卽“卲”，以“卲”為“昭”。卲、昭，皆以“召”為聲，故相通。羌鐘字增从“日”，作。，其省之卩，卽是“昭”字。卲是“昭”之先造字，“昭”是卲之孳乳字，昭行而卲轉，遂二字各有所專。

【釋義】

(一)明，光明。井侯簋：“卲(昭)朕福(盟)。”秦公及王姬鎛：“卲(昭)合(答)皇天。”文獻作昭，詩經·大雅·抑：“昊天孔～，我生靡樂。”

(二)彰明、顯揚，引申為表彰、旌表。羌鐘：“賞于(韓)宗，令(命)于晉公，(昭)于天子。”郭沫若說：“‘昭于天子’，猶大雅·文王：‘於昭于天’，義如‘以昭周公之明德’(左傳·定公四年文)，猶言旌表也。”“此三于字均表被動之介詞。”

(三)昭穆。古代貴族宗廟排列的次序。始祖居中，以下按父子的輩分排列昭穆，昭居左、穆居右。二世、四世、六世于左稱昭，三世、五世、七世于右稱穆。班簋：“隹(唯)乍(作)卲(昭)考益(謚)曰大政。”卲考，英明的先父。李學勤先生班簋續考：“‘爽’()訓為明，‘曰’訓為於，卽作昭考謚於大政。‘大政’為執政大臣之稱，見左傳成公六年、襄公二十九年、昭公七年等，金文或作‘大正’，見弭仲簋、邾君鐘和梁其鐘。句意是說班請於大臣，為其父作謚。”魯語：“明者為昭，次者為穆。”禮記·祭統：“夫祭有～穆。～穆者，所以別父子、遠近、長幼、親疏之序而無亂也。”詩經·周頌·訪落：“率時～考。”朱熹詩集傳：“昭考，武王也。廟制，太祖居中，左昭右穆。周廟，文王當穆，武王當昭。故書稱穆考文王，而此詩及訪落皆謂武王為昭考。”左傳·熹公五年：“大伯、虞仲，大王之～也；……虢仲、虢叔，王季之穆也。”