皮里阳秋
本来是褒奖人有气度
“皮里阳秋”这个成语本来写作“皮里春秋”，到了东晋，简文帝司马昱的母亲郑太后名叫阿春，为了避她的讳，才改为“皮里阳秋”。“皮”指外表，“里”指内心，“春秋”即孔子所修的史书《春秋》。“皮里阳秋”的意思就是表面上不作评论，内心却有所褒贬。《春秋》为什么会有褒贬之意呢？
《春秋》是鲁国史书，相传为孔子所修，后来成为儒家经典之一。经学家们认为《春秋》一书每用一字，必寓褒贬，因此而把行文曲折但是暗含褒贬的文字称作“春秋笔法”。《左传》的作者左丘明曾经概括过这种“春秋笔法”：“《春秋》之称，微而显，志而晦，婉而成章，尽而不污，惩恶而劝善，非贤人谁能修之？”称颂“春秋笔法”用词细密而含义显豁，如实记载而含蓄深远，婉转而有条理，穷尽而无所歪曲，惩恶而劝善。
孔子修《春秋》一书，讲究的是微言大义，深刻的道理要包含在含蓄微妙的言语之中，因此行文中不直接阐述对人物或事件的看法，而是通过细节描写、修辞手法和材料的筛选，委婉而微妙地表达自己的褒贬之意。这是古人修史的独特之处。但也正因如此，孔子去世后，《春秋》中的微言大义再也没有人懂得了，后世才涌现出许许多多阐述孔子微言大义的著作。
后人常常把“皮里春秋”或“皮里阳秋”用作贬义词，比喻人虚伪，当面不愿作评论，以免得罪人。比如《红楼梦》中薛宝钗咏螃蟹的诗作：“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。”就是对那些无法无天、诡计多端的世人的刻毒讽刺。
不过，“皮里阳秋”更早的时候却用作褒义词，古人讲究礼节，当面指摘别人的缺点当然不符合礼节。《世说新语·赏誉》篇中载：东晋官员桓彝称赞名士褚季野“皮里阳秋”，谢安也称赞他“虽不言，而四时之气亦备”，“四时之气”指一年四季的气象，比喻人的气度弘远，因此可见褚季野做人非常有气度，心里明白是非曲直，但口头上决不轻易褒贬。
《孔子圣迹图》之『西狩获麟』，清代焦秉贞绘，绢本设色，美国圣路易斯美术馆藏。
焦秉贞，生卒年不详，字尔正，山东济宁人，清代宫廷画家。擅画人物，参酌西法，注重明暗晕染和远近透视，在工笔重彩画法中创立新格。《孔子圣迹图》主要取材于《史记·孔子世家》，亦兼采《孔子家语》《论语》和《孟子》等，因事绘图，缘图配文，描绘了孔子一生行迹。
《春秋》又称《麟经》或《麟史》，始于隐终于哀，绝笔于获麒麟之季，故谓之麟书。传说鲁哀公十四年，鲁国猎获了一只麒麟，孔子听说以后非常伤心，曰：“吾道穷矣！”又喟然叹曰：“莫知我夫！”就终止了《春秋》的写作，这就是“绝笔于获麟”或曰“西狩泣麟”的故事。虽然此事是后人渲染的，但孔子不得其时的自伤，对周道不兴的悲慨，在“泣麟”这一幕中表现得感人至深。