說文：“乍，止也。一曰：亡也。从亡，从一。”

【釋形】

乍，甲骨文 ，金文小子母己卣、番君鬲等字，與甲文形同，从刀，从、或，：是個指示符號，表示鐮割之具，示人用鐮刀(或鋤具)割黍稷(或鋤草)，卽人手持其具，刀刃向前，用力施。金文諸多體，出於書寫之便，把指示符號“(鐮物)”與“刀”之“刃”連筆結體，使之不易分辨。表意為勞作。量侯簋字从刀，从木會意，卽為柞(今用為砍伐樹木，讀zé)，銘文用為“作”義，當是乍之孳乳字(另見柞字)。古文木、草、禾作旁通用，足以為證，是用鐮具割黍稷或鋤草，卽是干活，做工、勞作是其本義。甲文有等，金文為“”，是作字，構意為製作，製造義。竊疑初本構意有別，勞作、製作意近，甲文隸變皆作“乍”，金文此勞作字，隸變亦作“乍”，便混用不別。詩經·大雅·皇矣：“作之屏之，其菑其翳。”毛傳：“木立曰菑，自為翳。”作之：是挖掉枯死的樹根。另見“作”字條。

【釋義】

1.zuò則洛切

(一)勞作。卜辭：“令尹乍(作)大田。”(合集9472)呂氏春秋·孟夏：“命農勉作，無伏于都。”

(二)製作，製造。尹氏簠：“尹氏貯良乍(作)旅簠。”孟子·梁惠王上：“始作俑者，其無後乎！”

(三)建造。卜辭：“丁卯卜，乍(作)宀于……”(合集13517)“丁未卜，貞：我乍邑。”(合集13494)尹姞鬲：“穆公乍(作)尹姞宗室于繇林。”此言：穆公為其妻尹姞在繇林建造了“宗室”。

(四)制定。毛公鼎：“女(汝)母(毋)弗帥用先王乍(作)明井(刑)。”此云：你不能不遵循先王所制定的好的法則。

(五)做，作為。屯鼎：“屯蔑歷于□□，用乍(作)彝父乙。”司寇良父壺：“(司)寇良父乍(作)為衛壺，子子孫孫永保(寶)用。”尚書·說命上：“若濟大川，用汝作舟楫；若歲大旱，用汝作霖雨。”

(六)充當，充任。中方鼎：“王曰：‘中，(茲)人入史，易(賜)于(武)王，乍(作)臣，今兄()()女(汝)土，乍(作)乃采’。”尚書·舜典：“汝作司徒。”

2.zé子德切

(七)通“則”。天亡簋：“文王監在上，不(丕)顯王乍(則)省，不(丕)(肆)王乍(則)(庚)，不(丕)克气(訖)衣(殷)王祀，丁丑，王卿大宜。”卜辭：“…卜，貞：我其巳(祀)賓，乍(作，則)帝降不若？”尚書·多方：“惟聖罔念作狂，惟狂克念作聖。”文獻或為“則”。孟子·公孫丑上：“仁則榮，不仁則辱。”