說文：“可，肯也。从口、，亦聲。凡可之屬皆从可。”
 【釋形】
 可，甲骨文(合集18892)、(英1677)，从口，从“丂”會意。丂，手執其鉚釘之形，意為斧釘，物體釘釘，以釘鉆開孔，方可固釘，故从“口”。金文與甲文首一體形同，或上邊增飾一畫，構成上部之“二(上)”，表意為往上釘。美爵字上部一橫畫，一頭尖銳而起筆處一頭正像有帽之釘，會為能以固物，故本義為能，可以，行。
 【釋義】
 1.kě肯我切
 (一)能，可以也。卜辭：“叀可用于宗父甲，王受又(祐)。”(英二二六七)師釐簋：“女(汝)(敏)可事(使)。”詩經·小雅·何人斯：“始者不如今，云不我～。”
 (二)人名。美爵：“美乍(作)氒(厥)且(祖)可公尊彝。”可盤：“可之行盤。”可為此盤器的主人。
 2.hē集韻虎何切
 (三)通“苛”。匜：“牧牛！，乃可(苛)湛(甚)，女(汝)敢以乃師訟。”周禮·春官·世婦：“大喪，比外內命婦女之朝莫器不敬者，而苛罰之。”鄭玄註：“苛，譴也。”一說“可湛”讀“荷堪”，“乃荷堪”大意卽：過去你任職的時候。
 3.hè胡可切
 (四)通“荷”。氏壺：“歲賢(賮)鮮于，可(荷)是金()。(吾)台(以)爲弄壺。”郭沫若曰：“意謂杕氏歲時賮獻于鮮虞，得此金屬之瓶，故以為弄器焉。”
 【字例】
 

美　爵

匜

師簋

可侯簋

鎛

蔡大師鼎

蔡侯
 殘鐘

中山王壺

子可戈

越王旨

不光劍

鳥書箴銘

帶鈎

鳥虫篆