疆 用弓来度量相邻的两块田
疆埸翼翼，黍稷彧彧 ——《诗经》
A
B
C
D
“疆”这个汉字，今天使用的义项主要是疆界、边疆、疆场，总之都跟边界有关。不过，这个字被造出来的样子及其演变，甚至包括最常使用的“疆场”一词，都有着非常有趣的丰富的变迁内容。
“疆”最初写作“畕”，甲骨文字形A，一望可知，这是两块田相邻之形。甲骨文字形B，左边添加了一张弓。金文字形C，弓的形状更是栩栩如生。徐中舒先生在《甲骨文字典》中解释说：“古代黄河下游广大平原之间皆为方形田囿，故畕正像其形。从弓者，其疆域之大小即以田猎所用之弓度之。”
疆域的大小为什么会用弓来度量呢？这是因为最原始的计量土地长度和面积的方法肯定是用脚步，一般而言六尺为一步，周代之后就一直沿用下来；而古人田猎，弓又是最常携带的必备工具，古制弓的长度就是六尺，与步相应，因此“步”和“弓”两种计量名称相互通用。
疆，金文字形D，下面又添加了一个“土”，其实属于画蛇添足之举。但无论如何，这个字形最终成为直到今天使用的定型汉字。《说文解字》：“畺，界也。从畕，三其界画也。”张舜徽先生在《说文解字约注》一书中总结道：“以造字言，畕为最初古文，其后增体为畺，复增为疆。今则疆行而畕畺并废矣。”
我们今天使用的“疆场”一词，指战场，其实是一个误用了数百年的词汇。“疆场”之“场”属于错别字，本字是“埸（yì）”，右边从“易”，而不是繁体字的“場”。
“场”和“埸”有着重大的区别：“场”的本义是整理好的平坦的空地，比如现在很多农村还能够看到“扬场”的景象，把禾穗上打下来的谷粒运到空地上，用木锨铲起来簸扬，借风力吹去尘土和谷壳，在平坦的空地上簸扬，故称“扬场”；而“埸”的本义是田界。
大的田界称“疆”，小的田界称“埸”，“疆埸”连用则泛指田界。如果按照今天的用法写成“疆场”，词义就无法成立。《诗经·小雅·信南山》是一首歌颂周王室祭祖祈福的诗篇，其中有两句是对农业生产的详细描绘，同时也可以看出“疆埸”这个称谓所表达的准确含义：“疆埸翼翼，黍稷彧彧。”意思是指田地的疆界整整齐齐，小米和高粱则生长茂盛。“中田有庐，疆埸有瓜。”田地中间有看守者的庐舍，田地的边界种的有瓜果。
“疆埸”因为指田界，于是顺理成章地引申为国界。《左传·桓公十七年》载：“于是齐人侵鲁疆，疆吏来告，公曰：‘疆埸之事，慎守其一，而备其不虞。姑尽所备焉。事至而战，又何谒焉？’”
齐国入侵鲁国边境，鲁桓公说：“边境之事，谨慎防守自己一方，以防备发生意外。姑且尽力防备就是了。敌人进攻就战斗，又何必来报告呢？”
“疆埸”既为两国边境，当然容易发生战事，因此“疆埸”又引申为战场。直到唐宋，指代战场的从来就是“疆埸”一词，比如杜牧《为中书省门下请追尊号表》：“今陛下用仁义为干戈，以恩信为疆埸，所求必至，有斗必先。”大约从元代开始，出身市民阶层的作家们开始眼花，把“埸”字误看作“場”字，“疆埸”遂一误而为“疆场”，一直误用到了今天，可发一叹！