果 枝杈上有几枚圆圆的果子
杀敌为果，致果为毅 ——《左传》
B
A
C
D
有的学者认为甲骨文中没有“果”字，因此一些通行的甲骨文字典中查不到这个字。但其实是有的，甲骨文字形A，可以看得很清楚，主干是“木”，枝杈上有三枚圆圆的果子。甲骨文字形B，果实累累的样子煞是惹人喜爱。金文字形C，甲骨文字形强调果实多，而金文字形则强调果实大，“木”上只有一个大大的果实，里面的四个黑点表示果实中的籽粒。小篆字形D，“木”上讹变为“田”，看不出果实的形状了。
不过，即使有所讹变，但许慎还是清楚地知道“果”的本来形状，《说文解字》：“果，木实也。从木，象果形，在木之上。”徐锴进一步解释说：“树生曰果，故在上也。”古人造字，分类极其精细，长在树上的才能称“果”。为什么这样说呢？我们来看《周礼》的记载。周代有“甸师”一职，职责之一是祭祀的时候“共野果蓏之荐”。郑玄注解说：“果，桃李之属；蓏，瓜瓞之属。”大瓜称“瓜”，小瓜称“瓞（dié）”，“蓏（luǒ）”即指瓜类。不过，也有学者认为“木曰果，草曰蓏”，木本植物的果实称“果”，草本植物的果实称“蓏”；还有学者认为“有核曰果，无核曰蓏”。瓜类既属在地的蔓生植物，又没有核，当然不能称“果”。
白川静先生在《常用字解》一书中写道：“象形，树木结出果实之态，义指树木的果实。花朵绽开凋落后果实结出，所以，成长被喻为‘开花结果’的过程。由此，还有为了产生某种结果而‘果断’做出决定的用法。”这也是除了果实之外，今天使用最多的义项。
果断、果敢，当然是引申义，那么这个义项是怎么引申而来的呢？《左传·宣公二年》中有一场战争的记事，乃是对古代战争形态的鲜明描述。
公元前607年，郑国和宋国进行了“大棘之战”，宋军惨败。不过，战争过程中发生了一件有趣的事：“狂狡辂郑人，郑人入于井，倒戟而出之，获狂狡。”狂狡是宋国大夫，“辂（lù）”指迎上前去。狂狡迎战一位郑国士兵，士兵逃入井中，狂狡倒转戟柄把他救了上来，没想到这位士兵出井之后，趁其不备，反而俘虏了狂狡！
针对狂狡的行为，有君子发表了一段评论：“失礼违命，宜其为禽也。戎，昭果毅以听之之谓礼，杀敌为果，致果为毅。易之，戮也。”“禽”通“擒”。孔颖达注解说：“军法以杀敌为上，将军临战，必三令五申之。狂狡失即戎之礼，违元帅之命曲法以拯郑人，宜其为禽也。”这就叫“失礼违命”。狂狡虽然本着人道主义精神做了好事，但却违背了军中之礼，活该被擒。
什么是军中之礼？“杀敌为果，致果为毅”就是。孔颖达继续解释说：“能杀敌人是名为果，言能果敢以除贼；致此果敢乃名为毅，言能强毅以立功。”也就是说，战争的目的、结果是杀死敌人，果断杀死敌人才能称“毅”，“毅”指强而有决断。狂狡无视“杀敌为果”的原则，毫无决断地拯救敌人，不能称“果毅”。
果断、果敢就是由“杀敌为果”的结果而来，是古人特别强调的军人的素质，后世因此设有果毅都尉、果毅将军之职。
《摘柿子》（柿の実とり）
铃木春信绘，约1767—1768年
这是一幅秋意盎然又春意旖旎的锦绘。“春信式”纤柔天真的女孩子爬到同样年轻的男子背上采摘柿子。果实累累的枝条从柴垣内伸出墙外，十分喜人，难怪女孩子急切想要采摘。柿子以橙色和黄色重复刷印，以突出饱满的立体感。少女体态这样轻盈，背负的一方看来一点也不吃力。整个画面色调温暖柔和，富有青春气息。
