旁门左道
为什么比喻歪门邪道？
“旁门左道”犹如“歪门邪道”，泛指不正当的方法。“左道”为什么会指邪道呢？这跟古人关于方位的尊卑观念有关。
古人是尊左还是尊右的问题，历代学者有过非常多的争论，直到今天还是众说纷纭。大致来说，秦汉之前以右为尊，因为大多数人都是使用右手，从生理习惯上来说右手方便，因此以右为尊，正如唐代学者孔颖达在为《左传·襄公十年》所作的注中说：“人有左右，右便而左不便，故以所助者为右，不助者为左。”
“左道”一词出自《礼记·王制》：“执左道以乱政，杀。”郑玄注解说：“左道，若巫蛊及俗禁。”“巫蛊（gǔ）”指诅咒害人的巫术，“俗禁”指某些日子禁止行走的交通禁忌。孔颖达进一步解释说：“卢云：‘左道谓邪道，地道尊右，右为贵。’故《汉书》云‘右贤左愚，右贵左贱’，故正道为右，不正道为左。”这就是“旁门左道”一词的最早来源和解释。
众所周知的“负荆请罪”的故事，起因就在于蔺相如比廉颇的功劳大，封官的时候，拜蔺相如为上卿，“位在廉颇之右”，廉颇非常生气，才寻隙滋事。可见官职也是以右为尊，贬官则叫“左迁”。
连居住的方位也是以右为尊。皇帝面南背北而坐，因此地理上便以东为“左”，以西为“右”，在同一座城市中，高官和贵族住在“右尊”的西边，普通百姓住在“左卑”的东边。陈胜、吴广起义时率领的九百名战友，入伍前都居住在“闾左”，即闾巷的东边（左侧），都是地位最低的普通百姓。“无出其右”这个成语是指没有人能够战胜或者超过，也是以右为尊。
不过也有特殊的情况，比如车上的位置是以左为尊，空着左边的座位准备接待贵宾称“虚左以待”，这是因为坐车时，赶车的人要坐在右边，右手执鞭、驾驭都方便。国君出行时，同车三人，国君坐在左边，中间是御者，右边是一位勇士，带上勇士的目的是防备不测事件发生，一旦有人行刺国君，勇士从右边下车方便，便于随时采取行动保卫国君的安全。这是由车上空间的特殊性所决定的。
春秋战国时期，楚国被称为“楚夷”，楚人相对于黄河流域的中原民族来说属于南蛮之人，其方位尊卑刚好跟中原相反，“楚人尚左”，以左为尊。孔子曾经感叹道：“微管仲，吾其被发左衽矣。”在中原地区，人们衣服的前襟都要向右，只有死人的前襟向左，表示永远不需要脱衣服了，而边远地区的蛮夷民族刚好相反，是“左衽”，因此孔子感叹说如果没有管仲的教化，我们就要等同于蛮夷之邦了。
汉代之后，左、右的尊卑变化很多，没有定论，此处不赘述。值得说明的是，今天的人们常常把“男左女右”和“男尊女卑”的观念联系起来，这是阴阳五行学说附会的结果。阴阳五行学说认为天左旋为阳，地右周为阴，阳左阴右，男阳女阴，阳尊阴卑，故曰“男左女右”。这是唯心主义的认识，跟因为方便而以右为尊的唯物主义观点形成了鲜明的对立。
《晚笑堂竹庄画传》之『苏子卿』，清代上官周绘，清乾隆八年（一七四三）刊本。
“苏武牧羊”的故事家喻户晓。他出使匈奴被扣，历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈，终于归国时，须发皆白。东汉王充《论衡·谴告》中说：“苏武入匈奴，终不左衽。”
画面上是在北海（今贝加尔湖）边牧羊的苏武，面容枯槁，神情凝重。旁边两只羊，一卧一立。立羊偏头望过来，似白眼相视。人与羊相映成趣。