說文：“死，澌也，人所離也。从歺，从人。，古文死如此。凡死之屬皆从死。”
 【釋形】
 死，甲骨文(屯4514)，从、會意，，表示骸骨，，表示木版，人的尸骸在木版上，義為死亡。甲文又有 、，象人俯身(或跪膝)於之旁。，卜辭用為死義：“甲辰貞：羌不歺(死)。”(乙8722)故可知其“死”之構意為：其人跪悼于尸體之旁，以示其人已“死亡”。金文亦與甲骨文後一體同，从人，从歺會意，示生人跽拜悼念于尸者之旁，以祈亡人之靈而昭然。小篆與金文形同。
 【釋義】
 1.sǐ息姊切
 (一)死亡，與“生”相對。齊鎛：“用(祈)壽老(考)母(毋)死。”中山王壺：“邦(亡)身死，曾亡(無)夫之(救)。”兮甲盤：“隹(唯)五年三月旣死霸庚寅……”裘衛盉等銘又有“旣生霸”之言，是死乃生之相對而言。
 2.shī式脂切
 (二)通“尸”，主管。大盂鼎：“盂！迺(乃)(召)夾死(尸)(司)戎，敏誎罰訟。”死讀為尸，主也。康鼎：“死(尸)(司)王家。”此謂主管王家事務。詩經·召南·采蘋：“誰其尸之？有齊季女。”尸司：同意詞連用，詩經·鄭風·羔裘：“彼其之子，邦之司直。”毛傳：“司，主也。”
 【字例】
 

大盂鼎

兮甲盤

毛公鼎

競　簋

乎簋

守　簋

鎛

官父簋

兆域圖

中山王壺