說文：“終，絿絲也。从糸，冬聲。，古文終。”

【釋形】

終，甲、金文是個指示字。甲骨文、，象繩索兩端末打結之形，或其束結之粗點上移，之下表示垂緒。以示終端、到頭之義。金文與甲文同。隸定將表示束結的兩點畫與繩索分裂而下移卽為“冬”。由曾侯乙鐘字加“糸”旁，表示繩索可證，“”本為繩索之象形。冬是終之初文。因以把一年四季，最後一季(第四季度)，稱之為“冬季”。增之系旁，由指示變為會意兼聲字，卽作終。冬則成為表示冬季的專字。說文之古文與金文形相近，僅是把原來指示符號的兩點連接成一橫畫。

【釋義】

(一)竟，終結。井侯簋：“克奔(走)上下帝，無冬(終)令(命)于有周，追考(孝)對，不敢(墜)。”無終命：卽無終之命，當為永命。左傳·宣公二年：“靡不有初，鮮克有∽。”

(二)長久、久遠。頌壺：“頌其萬年(眉)壽，(畯)臣天子，霝(令)冬(終)。”蔡侯盤：“冬(終)歲無彊(疆)。”潘岳西征賦：“欲法堯而承羞，永∽古而不刊。”註：“終古猶永古也。”

(三)階名。曾侯乙鐘中(三)1號：“坪韹(皇)之終。”又中(二)8號：“文王之，新鐘之(徵)，濁坪皇之宮”，“新鐘之冬(終)，濁坪皇之巽，濁割(姑洗)之商。”此“新鐘”的“徵”與“終”，“濁坪皇”的“宮”與“巽”，均為相隔八度的階名。

【字例】