“白” 在我们今天的语言中表示颜色的一种。甲骨文的“白”的形体的解析说法不一，有的解释像火盏，有的解释像人头，有的解释像太阳初升，光闪白亮。金文的形体和甲骨文相似，只是字的上面部分笔画有如火光的样子。小篆的形体结构基本同金文，只是金文上部在小篆形体上变为了一短竖。隶书的“白”又将此一竖变作一斜撇。

“白” 的本义大致和光亮有关，我们常见的意义是白色。《说文解字》的说解是：“白，西方色也。阴用事，物色白。从入合二。二，阴数。”此说注重阴阳说，不可取。“白”在古文献中最为常见的意义是表示色彩，即与黑色相对的白色，例如《荀子·荣辱》中所说的：“目辨白黑美恶。”“白”与“黑”同时出现，表示白色，是说眼睛能分辨黑白美丑。对“白”这个颜色的认识，中西方存在一定差异，通常我们的古人将丧事所穿戴的颜色固定为白色、黑色，代表庄严肃穆。也代表失败，例如在战场上举白旗，表示投降的意思。而西方人却将白色视为神圣而纯洁的代表，因此婚礼的礼服多为白色。对于古人来说，不同的颜色代表的征兆、事物是不同的，“青为虫，白为丧，赤为兵荒，黑为水，黄为丰”(郑司农)。白色的特征是纯洁、光亮，因此我们有“纯白”“洁白无瑕”“白天”“白净”“雪白”等说法。“白”是纯色的，无杂物，因此引申表示清楚、干净，于是就有了“明白”的说法，而“告白”“独白”是清楚地说出来。因为“白”代表无色，因此又引申表示“没有”的意思，例如 “白辛苦”“白费口舌”等都是这个用法。“白”在古汉语中还通“伯”，即“伯仲叔季”的伯，这个时候读作bó。

“白” 在方言中还有很多意思，无味也可以说成 “白味”，“专心吃饭，不要做白”的“白”是“玩耍”的意思。

成 语

阳春白雪 平白无故 明明白白

死乞白赖 青天白日 青红皂白

歇后语

小葱拌豆腐——一清二白

坐车不买票——白搭

谚 语

一白遮三丑。

冬不穿白， 夏不穿黑。

笑一笑， 十年少； 愁一愁， 白了头。