金声玉振
原来指奏乐从始至终
“金声玉振”这个成语今天已经很少出现在人们的日常用语之中，但是书面语中还常常使用，多用来形容音韵的响亮、和谐，也用来比喻人的知识渊博，才学精到。那么，何为“金声”？何为“玉振”？其实，“金声玉振”这个成语是古代奏乐礼仪的形象写照。
《孟子·万章下》记录了孟子的一段话：“伯夷，圣之清者也；伊尹，圣之任者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也；玉振之也者，终条理也。始条理者，智之事也；终条理者，圣之事也。”
孟子评价说：伯夷是圣人中清高的人，伊尹是圣人中负责的人，柳下惠是圣人中随和的人，孔子是圣人中合时宜的人。孔子可谓集大成者。什么叫“集大成”？就是“金声而玉振之”。所谓“金声也者，始条理也”，“金”指钟类乐器，钟声响亮，奏乐时先奏钟；所谓“玉振之也者，终条理也”，“玉”指磬（qìng）这种用玉雕成的打击乐器，磬声清扬，以之收韵，作为乐声的终结。
清末学者俞樾在《群经平议》中议论说：“所谓‘金声而玉振之’者，以金声始洪而终杀，必以玉声振扬之。此‘之’字即指金声而言。”钟声虽然起始洪亮，但是最后会显出肃杀之音，因此一定要以清亮的磬声加以振扬。
北宋学者邢昺如此解释孟子之所以称颂孔子“金声而玉振之”：“金声者，是其始条理也，言金声始则隆而终则杀者也，如伯夷能清而不能任，伊尹能任而不能和，下惠能和而不能清者也；玉振之者，是其终条理也，言玉振则终始如一而无隆杀者也，如孔子能清、能任、能和者也，所以合金声而玉振之而言也。以其孔子其始如金声之隆，而能清、能任、能和，其终且如玉振无隆杀，又能清而且任，任而且和，和而且清，有始有终，如一者也。”
孟子的意思是说伯夷、伊尹、柳下惠虽然也是圣人，但只能“始”而不能“终”，只能“金声”而不能“玉振”，只有孔子才是集合了“始”和“终”、“金声”和“玉振”的大成就者。这就是“金声玉振”的由来，本义是指奏乐的以钟声始、以磬声终，因为用到了孔子身上，因此引申为形容知识渊博，才学精到。
不过随着乐器的变化，“金声玉振”这种奏乐礼仪早已废弃。明末清初戏曲家李渔在《闲情偶寄·授曲》中写道：“丝、竹、肉三音，向皆孤行独立，未有合用之者，合之自近年始。三籁齐鸣，天人合一，亦金声玉振之遗意也。”“丝”指弦乐器，“竹”指管乐器，“肉”指肉声。“三籁齐鸣”，不过取其音韵和谐而已，虽然李渔称也是“金声玉振之遗意”，但其实已经失去了原意。
《孔子见荣启期图》团扇，旧传南宋马远绘，绢本设色，美国波士顿艺术博物馆藏。
此团扇图无款，研究者认为应是南宋画院画家的作品。画中荣启期在高大松树下弹琴，孔子下车躬身探问。荣启期是春秋时代的隐士，《列子·天瑞篇》记载了孔子与荣启期不期而遇的故事：“孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子问曰：‘先生所以乐，何也？’对曰：‘吾乐甚多。天生万物，唯人为贵；而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵；吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也，处常得终，当何忧哉？’孔子曰：‘善乎！能自宽者也。’”魏晋以后士人对荣启期推崇备至，认为他温雅淡泊，知足常乐，其形象在绘画装饰中常与竹林七贤同框。