寓 把猕猴带进房子里取乐
诸侯不臣寓公 ——《礼记》
要想弄清楚“寓”这个字的本义，必须先从“禺”字入手，因为“禺”是“寓”这个字最重要的组成字符。
“禺”是一个非常有意思同时也争议颇多的汉字，金文字形A，这是一个象形字，至于像的是什么东西，需要细细分说。先来看许慎在《说文解字》中的解释：“禺，母猴属，头似鬼。”有学者指责许慎将“禺”仅仅解释为母猴是错的，其实这种猴类的“禺”就是猕猴，楚人称作沐猴，“沐猴而冠”这个成语就是讽刺楚人项羽像一只戴帽子的猕猴，看着像人，其实还是一只猴子。许慎所说的“母猴”是沐猴、猕猴的声转。
郭璞说：“禺似猕猴而长，赤目长尾。”看来“禺”就是大猕猴。灵长类的动物类人，比如狒狒、猩猩和猴子，因此在“禺”字的金文字形A中，上半部就用鬼头来代表，甲骨文的“鬼”字，下面是一个朝左边跪着的人，头上顶着一个大大的怪异的脑袋。在古人的想象中，原始的鬼不过就是一个大头人，头大如斗，以至于压得人站不起身。《说文解字》：“人所归为鬼。”即使是类人的动物，也不能用人的头部来代表，因此就用似人的鬼头来代表。
这颗鬼头还拖着一条长长的尾巴，这条尾巴也是区别于人的重要特征。这个字形的下半部分，有人说是手叉住蛇，泛指动物。此说不确。应该是一种称作“三隅矛”的矛，尖端带有三个矛尖。捕捉“禺”的时候，借助三隅矛才能捉住，因此“禺”的金文字形就是一只被三隅矛捉住的大猕猴的样子。
寓，金文字形B，这只“禺”被带到了屋子里面，显然是用来取悦主人。“寓”的造字思维跟“偶”一样，“偶”是模仿“禺”的样子造成的木偶，用来取乐。如此一来，“寓”就是一个会意字，会意为使用猕猴等动物来取乐的场所，“禺”同时兼作声符。许慎在《说文解字》中将“寓”解释为“寄也”，这是引申义，由“禺”在屋子里短暂地供人取乐引申出寄居、寄住、寄托之意，比如“寓言”就是用假托的故事来说明自己的观点。“寓”还有一个义项“观看”，正是由其本义而来，比如“寓赏”即为观赏，“寓视”即为注视，想想人们在屋子里面注视、观赏猕猴的各种作态，多么形象！
山西侯马晋国遗址出土的“侯马盟书”，“寓”字在春秋晚期侯马盟书的字形为C，上面是“穴”，下面的“禺”更突出了三隅矛的样子。小篆字形D。
大概很多人都以为“寓公”乃是近代名词，其实不然，这个称谓早在先秦时期就已经出现了。《礼记·郊特牲》中载：“诸侯不臣寓公，故古者寓公不继世。”郑玄解释说：“寓，寄也。寄公之子，非贤者，世不足尊也。”孔颖达进一步解释说：“寄公者何也？失地之君也。或天子削地，或被诸侯所逐，皆为失地也。诸侯不臣者，不敢以寄公为臣也。”因此“寓公”是指失地后寄居他国的贵族，引申为凡是流亡寄居他国的官僚和士绅都称为“寓公”。所以，可不能将只要住在公寓里的人都叫作“寓公”啊！